– Гранд-магистр, прошу вас, станьте моим учителем.
Голос Кеноби дрожит и «дает петуха», но никто не смеется – такая храбрость заслуживает уважения. Люк смеривает трясущегося от нервного напряжения мальчишку внимательным взглядом и задает только один вопрос:
– Ты уверен?
– Да, Гранд-магистр, – кивает подросток и едва не расплывается от облегчения, когда Скайуокер соглашается и называет его своим падаваном.
– В нашем полку прибыло! – смеются окружающие и устраивают праздничный обед, на котором Кеноби становится героем дня. Жалеет ли он о своем решении? Нет. Чем дальше, тем больше Кеноби убеждается – это был правильный поступок, а Скайуокер – именно тот учитель, которого он так долго ждал.
Он убеждается в этом каждый день, и только уверяется в мудрости наставника, когда с ними на контакт выходят ситхи. Долгий и крайне запутанный разговор, состоявшийся между Гранд-магистром и Владыкой, полный намеков, взаимных угроз и разъяснений намерений заканчивается подписанием договора о ненападении. Джен"джидай не вмешиваются в дела Темных, ситхи не трогают Падших. Галактика велика, им делить нечего. Если Владыка хочет власть и империю – вперед, палки в колеса они вставлять не намерены.
– Полный нейтралитет, Владыка Сидиус, – голубые глаза сверкают нестерпимым блеском, и закутанная в плащ фигура степенно кивает.
– Что насчет джедаев? – осведомляется ситх, поглаживая пальцами рукоять сейбера, и Скайуокер равнодушно пожимает плечами.
– Если они не видят вас под своим носом… Значит, потеряли связь с Силой. Такая слепота губительна. Гордыня губительна вдвойне.
Ситх усмехается, и Оби-Ван обмирает под взглядом золотых глаз, тут же отступая за спину своего Мастера.
Они раскланиваются, и расходятся в стороны.
Говорят, у ситхов глаза золотые… Теперь Оби-Ван знает, что эти слухи правдивы, но все равно считает, что океан таит в себе гораздо больше, чем расплавленная магма.
3
Говорят, у ситхов глаза золотые.
Кеноби это больше не пугает. По его мнению, у истинно могущественных Одаренных глаза цвета неба: бездонные, яркие, манящие прозрачной глубиной, прячущие в себе галактики и всю безграничность космоса. Такие, как у его Мастера и его сына.
Совершенно неожиданно Люк Скайуокер засел за медитации, цели которых он никому не пояснил. Гранд-магистр проводил их крайне долго, сессии продлились больше года, пока мужчина не получил результат. Одним совершенно обычным днем он сорвался с места, исчезнув почти на неделю, а вернувшись, продемонстрировал встревоженным ученикам мирно сопящий сверток, плямкающий губами.
Лежащий в пеленках младенец рассматривал все вокруг голубыми глазками, пока еще мутноватыми, но все заметили несомненное сходство с держащим его на руках мужчиной, от которого разило кровью и смертью.
Люк Скайуокер не знал, почему так случилось, почему вдруг Сила потребовала от него практически непрерывной медитации в течении года, пока он насыщал галактику своей Силой, не отдавая предпочтения ни Свету, ни Тьме. Он выполнил ясно ощутимое для него веление, а потом получил награду: вопящего во всю мощь своих легких голубоглазого младенца нескольких часов от роду: мать не пережила процесса рождения, умерев практически на его руках. Люк успел только склониться над ее лицом и услышать имя, данное ребенку, а затем погрузился в шок, осознавая, что видимо история окончательно пошла наперекосяк, ведь на его руках лежал тот, кого Люк Скайуокер, искалеченный, падающий в шахту, признал когда-то своим отцом.
Это настолько выбивает из колеи, что мужчина может только застыть, осмысливая по-новому известные ему крайне скудные факты о своей семье.[3] Вокруг воняет горелым мясом, кровью, ужасом и смертью. Прорываясь к своей цели, магистр не пощадил никого, вырезав в одиночку маленькую армию, охраняющую очередного хозяина ныне мертвой рабыни, и некому теперь отвлечь его от размышлений о Путях Силы и бренности бытия.
Эхо от произошедшей бойни, его ярости и гнева расходится по вселенной, достигая избранных адресатов, что провоцирует второй виток изменений: застигнутый врасплох неожиданно накатившим видением, прервавшим проводимый ситхом эксперимент, Дарт Плэгас погружается в транс, спеша все запомнить и рассмотреть, что заканчивается для него трагически: давно обретший самостоятельность ученик ловко пользуется мгновениями небоеспособности своего учителя, и окончательно освобождает себя от унизительного подчиненного статуса.