Снейп молча стоит над опрокинутым котлом и лужей разлитого по полу варева. Давно пора было заколотить дверь этого помещения, которое полсотни лет уже никто не использует по прямой надобности. Зато большинство не поощряемых школой секретных дел студенты творят именно здесь. И вот опять…

Неудачливую зельеварку Асторию Гринграсс без сознания отправили в Больничное крыло. Половина лица и руки пятикурсницы серьёзно обожжены. Интересно узнать, что же такое она пыталась сварить, и что могло вызвать взрыв такой силы.

Снейп замечает торчащий из-под котла уголок свёрнутого листа. Двумя пальцами осторожно подцепляет его и поднимает, стряхивая капли на пол.

Проклятье…

Книгу, из которой вырвана страница, Снейп может назвать, даже не читая текста - который, кстати, стремительно выцветает под воздействием зелья. Этот шрифт он успел хорошо выучить за долгие ночи, проведённые над тетрадями, с пером в руке.

Но как этот листок мог попасть к девчонке?..

* * *

Драко упорно утыкается взглядом в стол, в свои руки, сцепленные на коленях, но не поднимает глаз.

- Я ещё могу понять, что вы забыли в гостиной редчайшую книгу с опасными рецептами, - желчно цедит Снейп. - Хотя и это - недопустимое ротозейство! Но почему вы сразу не сообщили об этом мне? Или вы ухитрились не заметить пропажу страницы?..

- Я заметил, - отзывается Драко всё так же, глядя вниз. - Я просто не придал этому значения.

Не придал значения. Потрясающе.

- Мистер Малфой, вы понимаете, что говорите? - переспрашивает Снейп. - То есть вы сочли, что страница была вырвана без какой бы то ни было цели? Сомневаюсь. На мой взгляд, ваших умственных способностей вполне достаточно, чтобы оценить опасность подобных знаний. Скажите прямо - вы просто испугались признаться в своей безответственности.

Драко внезапно выпрямляет спину и смотрит в глаза Снейпу.

- Да. Испугался, - с вызовом говорит он. - Я не хотел, чтобы вы об этом узнали.

- И предпочли спрятать голову в песок, - констатирует Снейп с мрачным удовлетворением. - Что ж. Прекрасно. Этот вопрос мы выяснили. Теперь остаётся только решить, что делать с этой ситуацией. Вы знаете, что за рецепт был на этом листке?

Драко отрицательно качает головой.

- Зелье длительной привязанности. На обороте страницы - лекарство от склероза, но я не думаю, что пятнадцатилетней девчонке понадобилось именно оно. Вы не в курсе, кого мисс Гринграсс собиралась напоить приворотным?

Драко думает недолго:

- Малькольма Бэддока, я уверен. Они недавно расстались, у Мэла новая подруга, а Астория была очень расстроена.

- Мда, - угрюмо хмыкает Снейп. - При таких способностях к зельеварению мисс Гринграсс вполне могла отправить своего возлюбленного на кладбище. Нужно будет выяснить, что именно могло вызвать такую реакцию…