Чай в моей чашке заканчивается. Пора возвращаться…
Перед тем, как шагнуть в камин, я на мгновение воображаю, что вся эта интрига была затеяна Снейпом для того, чтобы заставить меня взять из тайников Малфой-мэнора запретные составляющие для лекарства. И в кабинете директора меня уже поджидают доблестные авроры с палочками наизготовку…
Чушь, конечно. Никто там меня не ждёт, кроме согбенного над бумагами Снейпа.
Тот поднимает голову и смотрит на меня с лёгкой скорбью.
- Сэр, - говорю я немного недоумённо. - Я принёс деньги и компоненты для зелья.
- А вот мне не удалось договориться насчёт настойки, - мрачно сообщает профессор.
Я недоверчиво уточняю:
- Директору Хогвартса, герою войны, кавалеру ордена Мерлина и члену Гильдии зельеваров?...
- Ничего подобного, - брюзгливо отзывается он. - Неужели неясно, что если мы желаем сохранить наше исследование в тайне, то я был вынужден действовать как частное лицо. К тому же, анонимное… Владельцы лавок, как один, в голос утверждают, что нарушение договора с клиентом, срыв заказа и - как результат - пострадавшая репутация фирмы для них дороже, чем та сумма, что мы можем предложить за настойку. И их можно понять… Постоянные клиенты выгоднее единоразовых, разве что те предлагают совсем несусветные деньги.
- Владельцы лавок зелий… - повторяю я машинально. - Сэр, могу я попросить у вас перо и листок бумаги?
Через минуту я сижу за столом Снейпа и аккуратно вывожу:
«Кэп,
Здравствуй. Мне нужна твоя помощь…»
Глава пятьдесят седьмая. Маркус.
В кондитерской лавке на Риджент-стрит Флинт покупает шоколадку и откусывает от неё прямо на улице. Он никогда особо не любил сладкого, но шоколад немного напоминает вкус губ Малфоя. Видимо, мелкий лопает его постоянно.
Сопливым романтиком Флинт тоже никогда прежде не был.
С той самой субботы, что так удачно началась, а закончилась полным провалом, Маркус так и не общался с Малфоем. Несколько раз порывался сесть и написать ему письмо - но порыв так и оставался на уровне благих помыслов. Поскольку - а что Маркус мог там написать?
«Ты меня неверно понял»? Ну так это будет откровенное враньё. Малфой всё понял как нельзя более правильно. И когда он послал парализующее заклятие в Дирка, Флинт действительно ожидал от него чего-то пострашнее обычного, в общем-то, Obliviate.
Только испугался Маркус в тот момент не за Дэйва, а за мелкого. И шутка насчёт того, где прятать тело, была шуткой лишь наполовину. Оказалось, что жизнь Дэвида значит для него меньше, чем безопасность мелкого. Что бы это ни значило. Если это означает, что он считает Малфоя убийцей - пусть так. Лишь бы с ним ничего не случилось.
Дурацкая ситуация…