Я не знаю, к кому обращаюсь, но если хоть кто-нибудь слышит - пожалуйста! Хоть раз отдайте победу мне! К чему она Поттеру - у него и так хватает триумфов и удач!.

В эти мгновения мне кажется, что нет ничего важнее крохотного золотого мячика, отчаянно бьющего крыльями в каком-то полуметре перед нами. И если мне всё же удастся первым поймать его, то и всё остальное в моей нелепой перепутанной жизни тоже сложится единственно верным образом и дальше пойдёт хорошо…

А потом Поттер молниеносным броском вырывается вперёд и хватает снитч.

* * *

…Вода падает мне на лицо и стекает вниз. Я не знаю, сколько времени я уже стою под душем. Кажется, вся команда по очереди уже подошла и поинтересовалась моим состоянием. Всё нормально…

В горле комок, а в глаза как песка насыпали. Но я не плачу… Это просто вода из душа. Если бы это были слёзы, глаза бы так не болели, правда? И комок в горле тоже растаял бы и вытек со слезами. Так что всё нормально, я не плачу.

Какая глупость - плакать из-за проигранного матча. В первый раз, что ли?

Вот уж нет, совсем наоборот. В последний. Больше таких поражений не будет. Да неужели это - самая большая неприятность в моей жизни? Ладно бы, сопляк-второкурсник, первый раз уступивший снитч и победу Поттеру. Давно бы пора привыкнуть и к этому проигрышу, и ко многим другим, куда более значительным.

Я выключаю воду и выхожу из душевой кабинки. Команда, уже успевшая одеться, ждёт в раздевалке. Видимо, я действительно несколько задержался в душевой… Но никто ничего не говорит.

Ургхарт молча хлопает меня по мокрому плечу.

- Всё нормально… - повторяю я.

Всё нормально.

Глава пятьдесят четвёртая. Поттер.

В гриффиндорской гостиной собрался весь факультет. Смех, крики, поздравления. Гарри Поттер в очередной раз подтвердил свой титул лучшего ловца школы.

Но Гарри отчего-то чувствует себя немного неуютно.

Конечно, победа - это прекрасно, и слизеринцы - достойные соперники. Команде есть, чем гордиться. Даже разбор полётов после игры устраивать не стали.

Но, если начистоту, Гарри было бы, что сказать команде по поводу этого матча. Как бы быстро ни закончилась игра, Рон всё-таки успел пропустить три мяча (последний - уже перед самой поимкой снитча). Да и квоффл почти всё время находился у слизеринцев. На кольца противника Гриффиндор совершил всего лишь пару атак, и те удачно отбитые. Неужели квиддич - это только соревнование двух ловцов?..

При воспоминании о втором ловце Гарри и вовсе уходит в глубокую задумчивость.

Так ли уж важна была для Гарри эта победа? Без сомнения, Слизерину она была нужнее. И Малфою…

И тогда, над полем, Гарри всё время возвращался к этой недостойной спортсмена, но такой настойчивой мысли. Что, если бы в этом матче победил Слизерин? Если бы Драко наконец опередил Гарри в давнем соревновании? Конечно, команда Гриффиндора была бы опечалена, но у них и так достаточно поводов для ликования. Подумаешь, какая-то игра…