Сказано – сделано, Лилька выставила к обеду бутылку клюквенной настойки, а на возмущение мужчин:

– Что за дамский напиток!

Отрезала:

– Не про вас. Вам еще к ночи пол закончить надо, это нам, для сугреву!

И щедро плеснула Ваське в чай едва ли не стакан. Константин проводил ее благодарным взглядом и кивнул, вглядываясь в бледное и заплаканное личико жены.

До вечера он работал вместе с остальными мужчинами, изредка подходя к навесу, под которым Лилька усадила Василису помогать. Пока на плите пыхтела в кастрюле солянка на ужин, девчонки подрубали вручную те бесконечные метры полотенец, которые она прихватила из своего магазина. В один из своих подходов Кощей вдруг услышал:

– Лиля, понимаешь, моей вины в этих ножах нет! Я их в раму не втыкала! А все равно чувствую себя виноватой, если бы мы сами разбирались со своими проблемами – может и в сказки попадать перестали бы!

– Посмотри на это с другой стороны, рассудительно говорила Лилька, поворачивая в пальцах картофелину.

– Твой Кощей тоже виноват, не меньше тебя, иначе бы его там не было, и вообще, в браке все делится пополам!

– Угу, то-то ты здесь, а Ги там.

Буркнула Васька, но тут же покраснев, извинилась:

– Прости Лиля, я сегодня сама не своя.

– Да ладно, махнула Лилька рукой с зажатым в ней ножом, я и не отпираюсь, тоже ведь в сказке уму-разуму учимся, а со стороны всегда виднее.

– Лиль, меня другое напрягает – ведь он там будет с другой женщиной! Я специально сказку нашла, он на ней будет женат!

– Вась, ну может как-то без этого обойдется, а?

– Да как, все сказки по – писаному идут, а меня его измена, наверное, просто убьет.

Васька задумчиво уставилась в лежащую на коленях ткань.

– Я живу им, я ему верю как себе, если я не смогу верить себе, меня просто не станет, понимаешь?

Лилька принялась утешать подругу, а Кощей вернулся в избушку, так же тихо, как и подходил к навесу. Но все оставшееся до ужина время он ходил, задумавшись, и потирая морщинку на переносице, словно решал сложную задачу или планировал операцию.

К ужину, наконец, прибыл Стас с Верой Павловной. Все бросились их встречать, как прибывших из обитаемого мира – еще бы, многие только здесь вспомнили, что на свете есть не только электронные книги! Кроме того среди всех прихваченных с собой гаджетов исправно работали только магнитолы в машинах, а попытка Петра связаться со своей фирмой по интернету в администрации вызвала поток недовольства – каждая страница грузилась по полчаса, да еще и почта уходила с погрешностями.