– Дед Степан храпел, а тебе все о женихах мечтается!
Строго выговорил старшей дочери отец и вновь принялся размеренно хлебать жидкую кашицу из глубокой расписной миски. Старшенькая метнула на Василису злобный взгляд и тоже потянулась к каше.
День прошел в огороде – прополка и сбор ранних овощей, к вечеру полив, в горницу Василиса еле плелась. К счастью в бане нашлось немного теплой воды – хватило умыться, обтереть тело влажными руками и попытаться оттереть руки и ноги от въевшейся травяной зелени.
Устало позевав над вышиваньем под ехидные подколки родственниц, Василиса поднялась в светлицу и улеглась в постель, уже в темноте подоконник слегка стукнул – влетел в комнату Финист Ясный Сокол, ударился об пол и стал добрым молодцем.
Вот теперь девушка почувствовала, что такое после тяжелого рабочего дня ощущать рядом любимого, ждущего ласки и нежности. Финист весь день, летавший по белу свету, был готов к подвигам, а вот ей хотелось закутаться в его тепло как в одеяло и сладко подремывать, изредка получая поцелуи.
К счастью ее Кощей все понял – сдержав свои порывы начал целовать и разминать уставшие пальчики, гладить плечи и спину, помог расплести косу, а потом долго чесал волосы, заставляя Ваську плавиться от нежности. И наконец, зацеловал, закружил, и сонная дрема перешла в томное желание, а потом в бешеный восторг.
Утром, чмокнув Ваську в нос, Кощей вылетел в окно, а она, зевая, принялась плести косу – надо идти вниз, скоро кухарка позовет.
Константину нравилось летать. Птичьи инстинкты включались легко, и охота приносила наслаждение, но вечером его словно на нитке тянуло к ряду деревянных изб, в стороне от большого дуба, на котором он устроил свой охотничий пост.
Вот и этим вечером он вновь полетел ведомый невидимой нитью, но подлетев к окну, отшатнулся – грудь оцарапало что-то острое, к счастью упругие перья смягчили повреждения. Немного изменив траекторию полета, он попытался вновь попасть в окно, и снова – и каждый раз натыкался на препятствие. Тогда перестав скрываться, он громко закричал, распахнув клюв, но из комнаты не донеслось ни звука.
И тут сработало заклинание неведомой женщины – ощутил Финист, как чужеродная сила тянет его назад, и сопротивляясь, мучительно напрягая не предназначенное для человеческой речи горло просипел:
– Ищи меня за тридевять земель, когда три пары железных башмаков сносишь, да три железных посоха изломаешь, да три железных колпака порвешь – отыщешь!
Тут заклятие рвануло его с невиданной силой, и легкое птичье тело унеслось в темноту, Василиса, наконец сбросившая сонную одурь, только и успела – к окну броситься, да ножи в раме увидать, ножи кровью политые…
Глава 33
Когда девушки вернулись из храма под навесом сидели бледные до синевы Кощей и Василиса. Васька беспрерывно плакала и цеплялась за мужа, а Кощей мрачно пил чай и на все вопросы осторожно сипел – голос сорвал. И такой туман безнадеги висел вокруг них, что отступилась даже Настя:
– Девчонки, мы тут ничего не сделаем, пусть поедят, да спать лягут, в дождь хорошо спиться.
Но Лилька покачала головой:
– Лучше Костю на работу поставить, а Ваське водки налить, сама не успокоиться, она ждет чего-то.
Машка пожала плечами:
– Ты все готова водкой лечить!
– Не все, но нервный срыв надо. Я бы и Косте налила, но ему не поможет, да и нервы у него покрепче.