Я скатился наземь, торопливо приводя одежду в порядок. Орка прикладывала холодную пряжку ремня к ладони Вали, а та смотрела на свою руку с нескрываемым отвращением.

— Госпожа Малоя? — настороженно проговорил оборотень. — Вы в порядке?

Ночная проигнорировала вопрос. Теперь она вела себя совершенно иначе, чем со мной. Властная и надменная, как подобает девушке из Семьи. Холодная и опасная, словно сама тьма.

— Никто не может противиться зову крови, и никто не смеет обижать друзей Принцессы Ночи.

Она исчезла. Без портала и превращений. Как Маргет в «Розе на якоре».

— Сука, — рабыня произнесла это совершенно спокойно, лишь скрип зубов выдал ее настроение. — Как была дрянью, так и осталась, и плевать, что теперь вторая после Дайлена. Наверняка сама госпожу и отправила к Реху.

— Отчего же, — не согласился Карран, — девочка всего лишь наслаждается прелестями власти. Только зря она Валию копирует. Ремень перехватывать одно дело, а вот если красавица взбесившуюся лошадь попытается остановить… Кстати, многое в городе изменилось. Не знал, что Принцесса уже не та, да и о тризне по первой ничего не было слышно…

— Она сегодня ожидается.

— Что?!

На меня уставились несколько пар глаз, включая хозяина постоялого двора.

— Похороны были сегодня, поэтому стоит запереть двери на все замки, — прозвучало совсем не по-детски, но вряд ли кто обратил внимание.

Хозяин съежился, будто я сообщил невесть какую новость. Можно подумать, раньше никто из ночных не умирал! Ха, у них склеп наверняка простирался подо всем городом, причем в несколько ярусов.

— Что такое замки для Семьи? От них даже молитвы не защитят… Ты счастливый, оборотень! Твоего сына назвала другом Принцесса, твоя семья вне опасности. Эту полночь мало кто переживет…

Он скрылся в доме. Вскоре ушли и Дара с Карраном — обнявшись, словно малолетние влюбленные.

На душе скребли кошки. Я вспомнил слова Вали о том, что орка отмечена богиней Любви, однако легче не стало. Что это за отметка такая, если больше ни на кого не действует? Да-да, не действует, иначе за Дарой бегали бы толпы поклонников, а оборотню пришлось бы их отгонять топором…

— Кто ты на самом деле? — Эльфийка заглянула мне в глаза.

Не хотелось ни лгать, ни изворачиваться.

— Человек.

— Взрослый?

— Уже давно.