— Меня невеста бросила!
— Она ужасно расстроена и молит богов о том, чтобы ты ее простил и принял обратно. Арголин, я уверена, ей без тебя очень плохо!
— Я застал ее с другим!
— Какая подлая! Мне бы и в голову не пришло оставить тебя ради кого-то другого!
— С гномом!
— Он ее околдовал!
— И она назвала меня недорослем!
Вокруг послышались смешки.
— Виновато плохое зрение, парень.
Дара бросила на меня подозрительный взгляд, но не уточнила, говорят ли моими устами все еще духи.
— Арголин, прекрати ныть, — продолжал я. — Когда вернешься в столицу, вокруг тебя будут виться толпы нормальных девчонок, так чего ты нюни развесил из-за какой-то гномки? А плакаться можно в другом месте, здесь скоро воздух закончится!
Принц набросился на меня как голодный щенок, больше щиплясь и выдирая волосы, нежели причиняя настоящую боль. Мне удалось в считанные мгновения сжать его руки.
Огромные карие глаза оказались напротив моих. Странные глаза… Больше всего они напоминали эльфийские, но у императора отродясь не было фавориток из не-людей. Да и вообще, при дворе один-единственный эльф — Дисон, и он совсем не смахивает на наложницу. Впрочем, это не мое дело. А паренек ужасно похож на молодого Малдраба, поэтому нет никаких сомнений — они родственники. Итак, мы имеем эльфа, императора, полукровку… кстати, считается, что полукровок не существует… и таинственно исчезнувшую в год рождения Арголина принцессу. Похоже, одна из династических тайн Виллаев раскрыта!
— Мы должны поговорить. — Интересно, о чем это наследнику империи приспичило болтать с каким-то оборотнем? — Мне не нравится то, что капает сверху. В нем много враждебной магии. Давайте-ка уйдем отсюда, хорошо?
Даже глава Семьи поспешно закивал, выражая полнейшее одобрение.
— Это мир гномов? — задумчиво пробормотал себе под нос Арголин. — Тогда попробуем сделать как они… Здесь горячо… так… а здесь нет…
Он положил руки на одну из стен и закрыл глаза. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем камень осыпался мелкой пылью, открывая неровное отверстие высотой в пару чешов.
— Что это? — Я сунул голову в дыру. — Нехилый коридорчик!
Его Высочество легко поймал радужного светляка и направил его вперед.
— Там узко, пыльно и душно, но кому хочется жить, потерпит. — Принц ловко скользнул на четвереньках в проход, я двинулся следом. — Меня Мия научила, — доверительно сообщил он. — Они идут?