— Я сегодня самый счастливый человек, любимая моя девочка! Спасибо за такой подарок! Чем я смогу отплатить тебе? Звезду с неба? Может несколько позже. Обещаю!

И он сказал это так серьезно, что я вспомнила Королева и его «созвонимся». А потом еще и телефонный разговор, уже перед самым моим отъездом.

Я сидела за столом в его кабинете и ждала звонка от него, с известием о разрешении вопроса общежития. Подняв трубку, услышала мужской голос:

— Сергей Витальевич? Это Королев. Вы мне нужны.

— Это не Сергей Витальевич, а Валентина. Помните меня? Кремль, награждение?

— Да-да! — Засмеялся тот. — Как же, как же! Вы та милая девушка с Соломиным. Помню-помню! С новым годом! А можно ли услышать Сергея Витальевича?

— Его пока нет дома, — ответила я, — но он должен позвонить. Что ему передать?

— Гм! Передайте, что звонил Королев и он мне нужен.

— Хорошо, Сергей Павлович, так и скажу.

— Ну, до свидания, милая барышня! Желаю счастья в новом году!

— Спасибо! — Пискнула я и услышала звук отбоя.

— Вот скажи кому-нибудь в нашем времени, что разговаривала с самим Королевым — не поверят!

Вздохнула и положила трубку.

Сейчас я смотрела на склоненную к моей руке голову этого человека и понимала, как он мне дорог. За всё, что он делал, чем занимался. За его натуру и характер, за ум и воспитанность, за силу и мужество истинного мужчины, который всегда встанет на защиту, не бросит, укроет и убережет от тягот жизни. Наклонившись, поцеловала в волосы и услышала легкий аромат его одеколона.

Водитель ждал нас у подъезда. Через полчаса генерал провожал меня у дверцы, поцелуем руки.

— Мы увидимся? — Спросил он с тревогой, наклонясь к моему лицу.

— Обязательно! — Кивнула я. — Я сама тебе позвоню!

— Я буду ждать! — Откликнулся он и выпустил руку из своих пальцев.

— С днем рождения, Валечка! — Услышала я в спину.

Обернувшись, помахала рукой и убежала в подъезд.