– Не отвечает.

– Тогда нужно вернуться на базу, – моментально решила Веста.

– Ладно, – нехотя согласился я, примиряясь с необходимостью делать крюк.

– Уходите? – уточнил Эдвард. – Вы обещали остаться.

Ничего подобного мы не обещали. Я промолчал опять и поразился собственной выдержке – с каждым разом сдерживаться получалось все проще.

– Мы идем к буре, – объяснила Веста. – Но это ненадолго. Ждите нас.

– Не уходите, – теперь уже просил он.

– Мы скоро вернемся.

Как только мусорные жители скрылись из поля моего зрения, я посчитал проблему наполовину решенной. Придумаем что-нибудь… Мы отошли уже на пару десятков шагов, как от неожиданной боли в спине я резко обернулся. Эдвард стоял направив на меня пистолет. Его приятели, оставив поиски крысы, шли на нас с ножами.

– Прекрати! – строго потребовала Веста. – Мы же пытаемся помочь!

– Врешь! – огрызнулся Эдвард. – Вы хотите сбежать!

– Мы же убьем вас, – спокойно заметил Рэй. – Вы этого не понимаете?

– Не убьете! Нас много! Это мы вас убьем! А потом съедим!

– Последнее предупреждение, – холодно начал я, поднимая энергорукава.

– Это я вас предупреждаю! – возразил он. – Убить их!

Его люди, скалясь, побежали. Их глаза светились звериной злобой, а вот человеческого разума в них уже не осталось. Эдвард выстрелил, но Рэй успел прикрыть меня щитом. Веста медлила, отказываясь верить в такое развитие событий.

Я выстрелил в Эдварда и попал ему в живот. Заряд легко прожег хлипкое тело насквозь, оставив после себя небольшую дымящуюся дыру.

Я повернул второй энергорукав, выискивая новую цель. Однако нападавшие внезапно остановились, переглянулись, посмотрели на труп и направились к нему. Их «расположение» с враждебного сменилось на нейтральное. Они опустились перед предводителем на колени и стали снимать немногие его лохмотья.

– Пошли прочь! – крикнула Веста.

Они не слушались.