Веста грустно улыбнулась.
– Это не обязательно навсегда, – продолжил я. – Вернуться будет проще.
– Я не могу покинуть родную планету, когда она так сильно во мне нуждается, – призналась она. – А ты… почему так упорно хочешь улететь?
– Я лишь ищу места для спокойной жизни. На Земле такого не осталось.
– Нет, это не…– она перевела рассеянный взгляд на Рэя. – Рэй, ты веришь в будущее Новой Атлантиды?
– Я все это уже видел, – нехотя признался он. – Города строятся и разрушаются. Под напором зависти и жадности людей рушится самый крепкий общественный строй.
– А все-таки я попробую еще раз, – твердо заявила она. – Не могу не попробовать.
– Конечно, – Рэй с пониманием кивнул.
Пусть неумышленно, но я оскорбил идеи Весты. Мне стало стыдно.
– Я обязательно вернусь, – попытался я извиниться. – Но за свою жизнь хочу увидеть что-то настолько красивое, после чего необидно будет и умирать.
Веста сразу оживилась.
– Саша, ты никогда не был на Марсе?
Я покачал головой.
– Даже прежде, когда посетить его было несложно, у меня не было пятой версии.
Веста загадочно улыбнулась
– Скоро будет.
Глава десятая
Теперь нас вела Веста. На все вопросы о ее замысле она отвечала уклончиво, и я, поразмыслив, решил не портить интриги. По лицу Рэя я догадался, что предмет разговора ему хорошо известен, но давать подсказок не стал, заявив только, что будет весело и мне эта затея понравится.
Повсюду в округе из пепла поднимались какие-то антенны, трубы, детали машин и прочий хлам. Здесь могли быть люди, ведь еще старая примета гласила: чем больше мусора, тем ближе люди.
Чуть поодаль почти с меня ростом высилась вершина заметенной пеплом ограды. Состояла она из труб толще человека и даже сейчас, изъеденная радиацией, выглядела внушительно. Она тянулась метров двадцать, после чего терялась в свалке отходов человеческой цивилизации.