– Когда вас ранили в руку боевики господина наместника, мне очень захотелось вам помочь! Вы же из-за меня пострадали! – Дракон иронично прищурился, но промолчал. А я продолжила: – Разыскивая в кармане платок, я обо что-то поцарапалась. До крови. А потом вы меня за эту раненую руку схватили.
– Той рукой, на которой ношу родовой знак. – Понимающе закончил за меня ректор. И без сил опустился на стоящее рядом кресло для посетителей. – Теперь по крайне мере понятно, как на вас оказался браслет. Совершенно очевидно, что вы идеально подходите для продолжения моего рода. Потому браслет и возник на вашей руке. Но вы же…
Последнюю фразу ректор не договорил, а просто едва слышно застонал. Но я и так все поняла. Я – ведьма. При чем, очень щедро одаренная силой. Значит, срок моей жизни где-то сто пятьдесят-двести лет. А драконы практически бессмертны. Вот только без своих половинок не живут.
Острая жалость пронзила мое сердце. Захотелось подойти, обнять, утешить. И пообещать, что у меня впереди еще есть время. И я обязательно придумаю себе такое зелье, которое продлит мой жизненный путь. А может, и даст возможность ректору привязать нить моей судьбы к себе. Чтобы я жила столько же, сколько и он будет жить. Но я не успела. Ректор вдруг поднял голову. И я поразилась решительному блеску его янтарных глаз:
– Я постараюсь разорвать эту помолвку. Тем более, что чувств между нами, к счастью, нет. Но для этого придется потерпеть. В течении года нам нельзя вступать в отношения друг с другом. Придется приложить все усилия, чтобы противостоять гламору родовой магии.
Я потрясенно моргнула, не совсем до конца понимая, что затеял ректор. А дракон, словно, не замечая моего состояния, как бы про себя, продолжил рассуждать:
– В идеале, хорошо было бы завести отношения на стороне. Тогда помолвка расторгается сама собой. Но, к сожалению, я сомневаюсь, что у меня это получится. Когда заключается такая помолвка, как у нас с вами, тяга к другим… гмм… особям противоположного пола исчезает полностью. Влечет только к своей невесте. Но, гмм…, я думаю, справлюсь. Это всего лишь год. Зато потом оба будем свободны от обязательств.
Меня словно обухом по голове ударили.
Как год?! У меня же инициация! У меня же экзамен! Я же полноценной ведьмой так не стану! Ходить еще целый год с ограничителем, потом сдавать выпускные экзамены со следующим потоком, чтобы получить диплом – и это все ради того, чтобы ректор остался свободным?! Ну нет! Я на такое не согласна! Да что с ним вообще такое происходит?! Наверняка есть и другие пути! Я…
– Ло… Рэйнард! – Ректора вдруг перекосило почему-то снова, но мне уже было не до его нежных чувств. На кону стояло мое будущее. Да и ведьминская гордость требовала отомстить дракону самым изощренным способом. Чтобы на будущее головой думал, а не хвостом. И беспокоился не только о себе. – Ваш план всем хорош. Кроме одного.
Я дернула за шнурок, вытаскивая из-за ворота платья ограничитель. Но ректор только мазнул по нему взглядом и перебил меня:
– Очень хорошо, Адалия! Я не сомневался в вашей разумности! А сейчас идите! У меня много работы! Будем придерживаться моего плана.
От злости я даже зубами скрипнула. Противоречивое, непонятное поведение лорда ректора, который то был прежним: спокойным, умудренным, понимающим, то превращался в дурного мальчишку, который только начинает себя ощущать взрослым, сбивало с толку и злило неимоверно. Снять бы этот демонов ограничитель! Да разнести бы кабинет ректору ко всем нечистым!
Удержало меня от глупого поступка только сомнения в том, что выброс сырой силы хоть немного повредит драконьему логову. Меня, как ни как, признали своей. А еще слова ректора:
– Адалия, вы еще тут? Я вас больше не задерживаю! Нам желательно как можно меньше видеться и встречаться. И да, о нашей нечаянной помолвке лучше никому не знать. Я о том, что вы все-таки носите мой браслет. Меньше будет всяких сплетен, когда он вернется в сокровищницу. Все равно мой браслет никто не видит. А на вопросы можете говорить, что я надел на вас браслет, чтобы защитить вас от ареста. В сущности, это – правда.
И драконище показательно поднял со стола какие-то бумаги, делая вид, что углубился в чтение. И я бы, наверное, сорвалась с цепи окончательно, и натворила немало бед себе и другим. Вот только я вовремя заметила, что бумаги ректор держит вверх ногами и задом наперед – чья-то родовая печать гордо смотрела на меня, будучи поверх всего написанного, а не как положено печатям – внизу. А на лбу дракона поблескивали бисеринки пота.
Понимание того, что отчасти эта ситуация возникла под влиянием родовой магии ректора, помогло собраться с силами и со всей доступной мне гордостью отправиться туда, куда меня так любезно послали – на выход. Очень надеюсь, что я сейчас не выгляжу такой же дурой, как ректор! Хотя, и его понять можно. Наверное, гордому и почти бессмертному первородному сложно смирится с мыслью, что через каких-то жалких двести лет твоя жизнь закончится. И, наверное, не самым приятным образом.
Но даже осознание ситуации не помешало мне мстительно пустить напоследок отравленную стрелу. Остановившись у недвусмысленно распахнутой двери, я обернулась к дракону, все еще прикрывающемуся схваченными впопыхах документами:
– Я не возражаю против вашего плана,
Улыбнувшись ректору напоследок, и отчаянно надеясь, что улыбка не слишком сильно напоминает оскал, я благовоспитанно покинула негостеприимный кабинет и тихонько прикрыла за собою дверь. Выпученные глаза оставшегося в кабинете дракона согревали мне душу.