- Леди Глория? - раздалось следом. - У вас всё в порядке?
Я пересекла комнату и открыла дверь.
- Просто не спится, а вы, сэр...
- Можно без сэра, - пробасил Дизель. - Я же всего лишь собака.
- Вы младший страж, - не согласилась я, показывая неподдельное уважение к разумному псу, серьёзно относившемуся к своей работе. - И пока вы единственный из стражей, кому я бы доверила свою защиту.
- Скажете тоже... - засмущался бульдог. - Может, я могу вам чем-то помочь, чтобы вы быстрее уснули.
- Даже не знаю. - Я подумала о тёплом молоке, но отсылать пса на поиски горничной, ту поднимать на ноги ради чашки молока... И не факт, что это поможет мне уснуть, ведь не спится мне не из-за голода или жажды, а из-за беспокойства, поселившегося в сердце.
- Можешь побыть со мной? - спросила я и вернулась к окну. - Расскажи немного о себе. Уверена, у тебя найдутся интересные истории.
- Хотите, чтобы я вас развлёк разговором? - удивился Дизель и несмело прошагал в центр комнаты.
- Можно и так сказать. Хочу немного отвлечься от собственных мыслей и получше узнать того, кому поручено меня охранять день и ночь. Кстати, тебя будут сменять?
- Да. Я буду договариваться с кем-нибудь из наших, кому я сам доверяю, на время моих отлучек на кухню и по нужде.
- Обычных собак принято выгуливать, - произнесла я, вспомнив одну знакомую графиню, которая без ума была от собак, но не любила долгие и частые прогулки с ними. Поэтому для её питомцев был нанят специальный слуга, который сутками занимался собаками: выгуливал, кормил, купал их и убирал за ними.
- Да я по этому дворцу пока из одной галереи в другую пробегу уже ног не чувствую. В основном из-за ступенек. С детства их не люблю, - поделился пёс, усевшись возле меня. -Поэтому в дополнительных прогулках совсем не нуждаюсь.
- Так вот почему ты весь путь до этих покоев ворчал...
- Не только из-за этого. Я уже сказал, что Хлою мало кто любит. Я в это самое «мало» не вхожу. Да и каким образом? Собаки недолюбливают кошек со времён, когда их королева оторвала хвост главе всех стай. Это самое неслыханное, что происходило в мире разумных животных и до сих пор припоминается сородичам королевы-прохвостки.
- А за что она так?
- Из-за ревности, - фыркнул пёс. - Втрескалась в самого красивого, быстрого и сильного из всех собак, а тот сказал, что она ему не пара, потому что кошка. Кстати, это был мой предок, - не без гордости добавил Дизель.
- Пёс, которому оторвали хвост — твой предок? - уточнила, припомнив, что у малыша-бульдога хвост практически отсутствовал.
- Да, - подтвердил пёс.
- Выходит, что самый красивый, быстрый и сильный был мини-бульдогом? - С трудом сдержала смешок, представив Дизеля в роли того самого пса, но с длинным хвостом, как у бультерьера, которые мне напоминали крыс, но исключительно из-за формы их головы. Потом в мою фантазию ворвалась Хлоя, окутанная бесконечными слоями фатина, из-за чего её хвост потерялся в длинном шлейфе, но одежда не помешала ей отомстить за задетое эго: кошка впилась зубами в хвост бульдога и откусила его под жалостливые визги пса. Алые капли окрасили мордочку и платье мстительной особы в белом. Настоящий ужас!