— Но я ничего такого не делаю! — взмолилась я и всплеснула руками.

— Разве? — с сарказмом в голосе перебил мужчина и снова неаккуратно схватил меня за локоть. — Пошли, ты, кажется, есть хотела.

Я обиженно засопела, но пошла за рыжим.

Уже через несколько минут мы вошли в кабак, располагавшийся на первом этаже нашего временного пристанища. Кирк отвел меня за столик в углу, словно котенка, отшвырнул от себя на один из стульев и ушел делать заказ. У меня в голове снова была дилемма: бежать сломя голову сейчас или остаться и послушать, что же на уме у этого болвана. Пожалуй, думала я слишком долго, увлеклась. Потому что как раз в тот момент, когда я представляла обезглавливание и четвертование рыжего бородача, послышался его хриплый смех:

— Что за мысли? Ты же лэри?

Я опешила, в затылке снова ощутилось неприятное покалывание, как тогда, в шатре, а сознание словно утекало по каплям.

— А ну, вон из моей головы! — угрожающе процедила я. В конце концов, что за манипуляции? Что он себе позволяет?! Неожиданно мужчину ощутимо тряхнуло. Он едва удержался на ногах, спешно присел на стул и обхватил лицо ладонями.

— Сати, прекрати, это уже не смешно! Скажи себе «стоп». Еще немного, и нам крышка. Я не для того столько лет скрывался, чтобы вляпаться в неприятности из-за безмозглой синеглазой девицы.

— Я ничего не сделала! — едва не выкрикнула я. Ситуация была абсурдной до неприличия, потому что я ничего не понимала. Неожиданная злость тоже не была мне свойствена. Нужно было успокоиться. Я закрыла глаза, сделала вдох-выдох, досчитала про себя до десяти — так, как учила матушка.

— Слушаю, — наконец, произнесла я ровным голосом и внимательно посмотрела в глаза Кирку.

— А ты умеешь прятаться, когда захочешь, — совсем не весело хохотнул мужчина и замолчал. И вовремя: к столику как раз подходила молоденькая улыбчивая официантка с подносом. Она так и строила глазки моему визави, расставляя тарелки с едой. Удалилась она спешно и в расстроенных чувствах, потому что Кирк не оценил ее прогнутой спинки и робких игривых взглядов и лишь вежливо кивнул.

— Глупый старый дурень! — Рыжий стукнул себя ладонью по лбу, едва официантка отошла на приличное расстояние. — Снова повелся на красивые глазки. Поделом, если схватят! Заслужил!

— Что-то ты не похож на старика, — абсолютно без эмоций заметила я. — К тому же, я не напрашивалась.

— Да что ты! — передразнил меня Кирк, состроил ужасно жалобный взгляд и принялся пародировать меня тонким писклявым голосом: — Бедная одинокая лэри, что бежит от неведомого «зверя»! Спасите ее, приютите!

— Я ничего такого не говорила! — нахмурилась я.

— Зато думала, — припечатал рыжий.

— Так не надо было ко мне в голову лезть, я туда не звала! — обиженно засопела я и с ходу выпила полстакана терпкого сладкого напитка.

— Погоди минутку, — вдруг растерянно забубнил себе под нос бородач и неожиданно для меня схватился за верх моего серого костюма, совсем невежливо запустил под одежду ладонь и принялся шарить по голой коже. Это было верхом неприличия и очень унизительно, я молча залепила Кирку пощечину и поднялась со стула, намереваясь уйти прочь. Но его тяжелая рука грубо схватила меня за пояс и усадила назад, на деревянный стул. Глаза у Кирка сделались безумными. — Где твой ошейник?

— А вот нету, представь себе, — прошипела я сквозь зубы. Внутри бушевал ураган, я готова была разнести здесь все к демоновой бабушке. Лишь матушкино воспитание удерживало меня от этого, но и оно вот-вот готово было утратить власть надо мной.