– Элен! – эхом отразилось от стены.
Один из людей встал и застыл на месте.
«Это она! – подумал Алекс. – Моя Элен. Элен!»
Адепты вскочили со своих мест и в их руках появились спрятанные под балахонами мечи. Глава сатанистов шагнул вперед, и положил ладони на большой шар, находящийся в каменной чаши.
Воздух наполнился холодом. У свода пещеры заклубился туман. Часть его превратилась в длинную острую пику и, покрывшись слоем льда, упала на Фрола. Мечи мгновенно влетели в его руку и на три части разрубили магическую стрелу. Алекс прыгнул вперед, покрепче сжал рукоять топора, и дугообразно размахнувшись, располовинил надвое двух ближайших сатанистов. Древко топора врезалось в челюсть другому, и послышался хруст.
– Элен! – крикнул он.
Над головами мелькнула тень. Все замерли и отступили. Даже предводитель на секунду снял ладони с шара. Аэрис, перекинувшись в вампира, долетела до центра пещеры и упала в самую гущу сатанистов, раскидав около десятка в разные стороны. Сумеречный Крис вспыхнул красным и вонзился в плечо. Человек вскрикнул и рассыпался песком.
«Кто ты и что тебе нужно?»
Голос появился в подсознании мага и звучал громко и ясно.
«Ты не знаешь меня, но встречался с моим другом. Нам нужна только девушка. Отдай ее, и мы уйдем!»
«Ах, Элен? Значит, Алексу все-таки удалось вырваться из темницы Кси-Кси. Что ж, я удивлен, но кто ты? Я вижу в тебе столь сильную магию, что ты сам не умеешь ею пользоваться».
«Отдай нам Элен и мы уйдем!»
«А вампир? – не слушал его предводитель. – Откуда он у вас? Она служит тебе, маг, также, как и Элен мне. Вы не получите ее!»
Он резко повернулся и ударил распятую девушку в живот. Рука пробила ее тело, и Фрол услышал, как пальцы заскребли о позвоночник. Мучительная смерть. Он не убил ее, магией поддерживая трепещущуюся жизнь. Колдун собирал силы, чтобы обрушить на головы вторгнувшихся в их владения отступников Сатаны. Маг стиснул зубы и со свистом рассек мечем воздух. Полоса светлой чистой энергии, похожей на молнию, вырвалась на свободу и устремилась вперед.
Две силы столкнулись. Одна – несущая смерть, другая – дарующая жизнь. Жертвенный костер вспыхнул с удвоенной яростью и взметнулся высоко к своду пещеры…
Сумеречный Крис разил адептов как чума. Люди от одного лишь прикосновения к нему превращались в песок, рассыпаясь пылью. Аэрис не щадила никого, совершенно не волнуясь за то, убьет ли Элен или нет. Ее рука, крепко сжав клинок, чертила в воздухе необыкновенные рисунки, с каждым взмахом отпуская на Суд очередную душу. Находящийся в десятке ярдов от нее, Алекс, уже оставил за собой дорогу из не одной дюжины сатанистов. Его, вдруг, захлестнул огонь мести и жажда крови. Он вспомнил все, что произошло с Его Элен и это придавало сил для очередного броска вперед. Топор рассекал воздух со скоростью стрелы, опускаясь на головы не защищенных адептов и разрубая их словно тростинку. Гномья сталь, побывавшая не в одном огне, прекрасно подходила к знающему толк в этом оружии. Алекс потерял человеческое обличие и больше напоминал мясника, разделывающего принесенное для продажи животное. Его глаза искали только одного человека, только одну девушку, только ту, которую он любил больше своей жизни. До всех остальных ему не было дела. Он, с упрямством тарана, медленно катящегося к воротам замка, пробирался вперед. Изуродованные лица, тела, отрубленные руки, ноги… все смешалось в его глазах и давно перестало существовать.
… Отколовшийся сталактит с грохотом упал вниз, прямо позади мага. Тот даже не обернулся, вонзив клинки в двух растерявшихся сатанистов, отпрыгнувших в стороны от летящей глыбы. Предводитель поднял вперед руки и забормотал что-то под нос. Земля треснула и провалилась. Кое-кто не удержался и свалился в разверзнувшиеся недра. Юноша закинул мечи за спину и сложил руки в молитве. Очередной сталактит похоронил под собой крест с распятой девушкой. «Прости», – прошептал маг и закрыл глаза. Подбежавший было к нему адепт, посчитавший его легкой добычей, отлетел назад и, ударившись о камень, затих. Молния сверкнула высоко вверху, и первая каменная капля упала в гущу сражения. Вскоре последовала вторая, третья… Кто-то где-то вскрикнул. Кто-то бросился бежать, кто-то потерял равновесие и полетел вниз. «Купол, щит, отражение!» – пронеслось в голове мага.
Молния, казалось, ударила из ничего. Колдун еле успел перевести ее на одного из своих учеников. Тот закричал и повалился на землю. «Купол, щит, отражение!» – прошептал маг. Он выхватил из-за спины мечи и швырнул в предводителя секты. Воздух вокруг клинка засиял, заиграл разноцветными бликами, сгустился и превратился в скорлупу. Колдун вздрогнул, взмахнул рукой, но его магия лишь плавно растеклась по полупрозрачной защите меча… Колдун вздрогнул… Меч расколол его магический щит и, пробив тело, пригвоздил несчастного к не так давно упавшему сталактиту.
Фрол повернулся, ища очередную мишень. Двое. Они бежали в противоположную от него сторону. Один выхватил из-за пояса нож и швырнул в дальний конец пещеры.
Появившаяся у свода пещеры уродливая гигантская голова открыла рот и откуда-то из глубины бездны донеслись слова: