– Я обмолвился о том… Глава сатанистов – это… женщина! Никто не знает откуда она и как появилась, но ей… ей удалось победить нашего бывшего Великого Предводителя и теперь она является… является… главой всех наших сект – Великой Ведьмой, как сама себя называет. Ее пробовали проверять, следить, но все эти попытки жестоко карались, и никто не вернулся из тех, кто был послан на ее «сопровождение». У некоторых из высших создалось такое мнение, будто она везде. Многие поговаривают о том, чтобы убить ее, но никто не берется за это дело. Эта женщина… Она что-то все время говорит про «Дочь Вековечного Леса»… но что это значит – выше наших сил.

– И что мне от этого?

– Она заинтересовалась Элен и скоро должна прибыть в Полесье. Мы послали гонца к ней с полмесяца назад. Недавно он вернулся и принес слова: «Ждите! Готовьтесь!»

– И что? Разве мы хотим встретиться с ней?

– Но это еще не все. Наши люди из Сарракса сообщили, что Астрал тоже направляется сюда. Каким-то образом ему удалось пронюхать про Полесье, и теперь его воины на полпути к этому месту.

Глаза юноши открылись. Он смотрел в никуда, сохраняя полное равнодушие. Меч взлетел вверх и обрушился на адепта. Лезвие прошло его насквозь и заскребло о камни. Аэрис запоздало схватила его за руку и посмотрела на уже бездыханное тело человека.

– Зачем? Зачем ты это сделал? – спросила она.

– Глаза…

– Что?

– Я видел их только что… Они сильны. Я потерял контроль… я… не знаю, что происходит!

Он отпустил рукоять клинка и закрыл лицо руками. Аэрис подсела ближе и заключила его в объятия.

– Все будет хорошо!

На его лице показались слезы.

– Не знаю, мне так не кажется.

– Что ты, друг! Мы все вместе, а значит в наших руках сила. Мы пройдем все препятствия и трудности… и мы выйдем из них победителями!

– Я чувствую слабость… я был без сознания? Сколько это продолжалось?

– Гораздо меньше, чем тогда, в темнице Кси-Кси – всего лишь один день, почти один день. Близится вечер. Нужно уходить! Скоро трупы начнут разлагаться! Это место наполнено магией: чужой и враждебной, и еще неизвестно как она повлияет на все произошедшее здесь вчера. Возможно, произойдет нечто страшное, и адепты поднимутся в виде скелетов или зомби. Да, Элен, – девушка увидела ужас в ее глазах, – мир меняется. Еще вчера мы жили в счастье и благополучии, а сегодня миром начинает править зло и сатанисты доказательства этого.

– Я слышу звуки! – тихо произнес Фрол. – Кто-то идет!

Аэрис прислушалась. Кроме отдаленного звука капающей воды ничего не было слышно.

– А мне кажется, что у тебя жар, – сказал Алекс.