Радостная победа?

Пальцы сжали основание микрофона. Что за дерьмо! Кого победил и чему собирался радоваться? В его положении триумфальные слова – квинтэссенция абсурда.

Кит прочистил горло:

– Документальная картина «Прыжок»… Мой фильм…

Его фильм?

Нет. Этот фильм Джеймса Берри и других безвестных вояк. Этим фильмом он прожил жизнь отца.

– Я...

Рассеянный взгляд остановился на синюшных костяшках, мозг фиксировал дубли прожитых на «отлично» жизней.

Кто же ты змий?

Самый красивый мальчик. Самый юный актёр. Самый сильный голос. Виртуозный гитарист успешной группы. Выдающийся режиссёр и композитор…

Где же ты "самый-самый" и "выдающийся"? Когда разучился говорить без суфлёра?

Внизу бледные пятна замерли и пристально вглядывались из полумрака. Кит поискал среди них одно лицо. И не зацепился ни за чьё. Одни овалы. Сотни овалов имитирующих эмоции собрались по периферии зрения кофейной гущей.

Кит сжал ладонью угол трибуны, прищурился, и откапал в памяти заученные слова. Скрупулёзно соблюдая пунктуацию, рот выдал порцию отрепетированной речи.

– Я благодарен, что фильм вызвал единогласное принятие. Счастлив, что этот эксперимент высоко оценён большинством кинокритиков. Этот фильм я посвящаю отцу, а также всем военным и гражданским, кто пострадал во Вьетнамском конфликте. Работа над картиной тяжело давалась команде, которая в большинстве своём состояла из энтузиастов. Натуральные съёмки заняли много месяцев, и много материала не вошло при окончательном монтаже. Но для меня было важным работать без цензуры и не подвергаться давлению извне. И за это я благодарен...

Он замолчал. Кит перевёл взгляд на белую от недостатка крови ладонь. За навыком мимикрии всегда прятались напряжённые суставы. Медленно выпустил стекло трибуны, разжал пальцы и пошевелил, возвращая гибкость.

– Я благодарен своей жене. Бывшей жене, Лине Олсен. Без неё бы этот фильм не состоялся. Спасибо.

Последние слова вызвали в рядах зрителей торнадо. Но шквал возгласов снесли громкие овации.

Кит развернулся на каблуках и покинул сцену. Краем глаза заметил, как Мария уже справилась с потрясением и с лёгкой улыбкой принимает от соседей поздравления. Кики бросила уничижительный взгляд, нервно склонилась к Лео.

Объятия Риверы пропахли пивом и обрушились первыми. Сверху обезьяной прыгнул Вуд, за ним ещё кто-то. Кит шатался как подвыпивший, отвечал на поздравление, смеялся.

– Чертяка! Ну, чертяка! Ну, сукин сын! Обскакал всех!