Папенька пытался развить мои способности, но безуспешно — я решительно отказывалась направлять свой магический поток против кого бы то ни было — даже против бешеной собаки, которая однажды едва меня не покусала. Не находя применения, моя магия слабела, и я ощущала ее всё реже и реже.

В отличие от меня, у сестры был дар не разрушительницы, а созидательницы — в ее руках расцветало всё, что могло. Иногда по весне она вместе с крестьянскими детьми выходила в поля сеять рожь или пшеницу, и всякий раз после этого по осени были отменные урожаи.

— Глупости, милочка! — решительно заявила мне мадемуазель Велия. — У каждого есть способности, нужно только чувствовать их и развивать. Ты думаешь, твоя тетя была сильным лекарем, когда впервые пришла ко мне? Ничуть!

Она коснулась моей руки и удовлетворенно кивнула.

— Я чувствую твою магическую энергию, деточка! Она удивительно похожа на магию Леони. Даже не знай я, что вы родственницы, я догадалась бы об этом по магическому следу.

Да, я знала это — к какому бы виду магии не относились способности каждого из членов нашей семьи, сам магический след был у нас настолько похожим, что, если в детстве мы с Бланш шалили на уроках магии, то папенька никогда не мог догадаться, кто из нас совершил ту или иную шалость.

— Но иллюзорная магия — это, наверно, ужасно сложно? — предположила я. — И чтобы пользоваться ею, нужно иметь подходящий амулет?

— Это ничуть не сложно, дорогая! — улыбнулась мадемуазель Велия, внезапно молодея прямо на моих глазах. — А что касается амулета, то если он кажется тебе необходимым, то мы сможем сделать его сами.

Я смотрела на нее, открыв рот. И услышанное не могла осознать. Как это — сделать амулет? Все амулеты, которыми мы пользовались, были сделаны давным-давно, много столетий назад, когда еще существовали маги, способные на это. Да, королева Алэйна доказала, что люди могут составлять заклинания, которые активировали амулеты, но даже она не умела делать амулеты сама!

— Правда, — чуть погрустнела хозяйка, — для этого потребуется серебро или другой благородный металл и хотя бы один драгоценный камень, но, думаю, мы сможем что-нибудь отыскать.

— Но разве такое вообще возможно? — не поверила я.

— Да почему же нет, милочка? — удивилась старушка.

Это рушило всё то, чему меня учили с детства. И я даже посмотрела на тетушку, ища в ее взгляде подтверждения, что мадемуазель Велия — сумасшедшая.

— Я всегда думала, что амулеты могли создавать только древние маги — и то не все, а лишь те, в ком была хоть капля королевской крови, — осторожно сказала я.

Старушка энергично закивала:

— Я тоже так думала, деточка! А однажды решила попробовать, и вот — получилось! А что касается королевской крови, то во мне ее куда больше, чем капля.

Нет, она точно была сумасшедшей! Ничем другим я не могла объяснить ее странные речи. Но если так, то не опасно ли нам оставаться в ее доме?

Лео заметила мое недоумение и поспешила объяснить:

— Мать Велии была внебрачной дочерью прадедушки нашего нынешнего короля.

— Именно так, милочка, — подтвердила хозяйка. — Он обольстил мою бабушку, но, конечно, ее ребенка не признал, а поспешил выдать ее за другого. К сожалению, бывает и так. Но, словно в отместку за это, его законный сын был очень слабым магом, а вот способности моей матушки были выдающимися. Кое-что, как видишь, перепало и мне.