Тот присел и протянул руки к нему, согревая их в разгорающемся пламени.

— У реки холоднее, — пояснил он.

— Я заметил, — Кирилл придвинул закопченный чайник к огню. — И как же ты догадался работать перевозчиком? И, кстати, где твоя лодка?

— С собой ношу, скинул, когда услышал ваш окрик. Мало ли.

— Я Кирилл, — старец протянул руку.

— Роберт, — парень пожал её. — Друзья звали Роботом.

— Редкое имя.

— Да, но раньше встречалось чаще, чем сейчас.

— Еще бы, — согласился Кирилл. Больше он не опасался незнакомца, почувствовал его добрую душу. — А я думал, что мне одному старому дураку хочется попасть на ту сторону. Зачем люди туда плавают? В город?

— Да, порыться в развалинах, поискать остатки еды в магазинах. Некоторые говорят, что на элеваторе до сих пор можно зерном поживиться. Правда, неделю назад, перевозил одного, он сказал, что город медленно уходит под землю.

— Как это? — не понял Кирилл.

— А просто так, земля под ним будто разжижается и здания прямо как в болото проваливаются.

— Весь город?

— Не весь. Там трещина огромная от ТЭЦ до набережной, говорят, рядом с ней такая аномалия прослеживается. Вы тоже по городу собираетесь гулять или у вас конкретная цель?

— Конкретная, найти людей и рассказать обо всем. Поделиться с ними тем, что сам знаю, узнать у них, что они умеют. Короче, налаживаю рабочие отношения.

— Интересно, людей с такими намерениями я еще не перевозил. Всем нужна еда, инструменты, оружие, а так, чтобы с идеями никого не было, — Роберт с интересом посмотрел на Кирилла. — Я, признаться, поначалу тоже хотел, чтобы люди устроили регулярный обмен, торговали, ездили в гости, чтобы работа у меня была регулярная, но не вышло. Постоянно попадаются какие-то темные личности, которым хочется сорвать куш и раствориться. Еще и жмутся с оплатой, а то и угрожают, когда просишь свое.

— Что слышно про людей в городе? Не одичали?

— Городских не перевозил ни разу. Оттуда никому сюда не надо. Те, кто были в городе, рассказывают разное. В том году, говорят, постреливали, прямо так серьезно. А в этом тишина, как вымерли.

— Может, утихомирились, — решил Кирилл. — Стрелять друг друга после того, как почти никого не осталось, беспросветная глупость.

— Не то слово. Назад когда собираетесь? — неожиданно спросил Роберт.