– Ваше превосходительство, мы приказ выполнили. И проводили. И заминировали. В этом нам противник не чинил препятствий. А раз он бездействует, то я решил сам к ним пожаловать.
– Почему, не согласовав со штабом флота свои действия, вы повели корабли для обстрела Мемеля?
– Ваше превосходительство, месяц назад из-за плохой погоды нам не удалось обстрелять Мемель, так в этот раз погода была идеальная, и грех было не воспользоваться такой возможностью.
– Почему не выполнили распоряжение на возвращение, переданное вам несколько раз с помощью радиотелеграфа?
– Ваше превосходительство, были сильные помехи, никак не могли четко разобрать передаваемое сообщение. Я уже выразил свое неудовольствие лейтенанту Запрудному на плохую работу его подчиненных.
Канин посмотрел мне в глаза, как бы говоря: ну ты и шельмец, адмирал.
– Внезапной встречи с противником, какими бы силами он ни располагал, мы не боялись. Как я и говорил, погода была идеальной, видимость до самого горизонта.
Появись превосходящие силы противника, мы повернули бы назад. А раз на море все спокойно, вот я и решил пойти и выполнить тот самый приказ. Я еще тогда пообещал перед всеми, что мы обязательно его выполним, вот мы его и выполнили. Противник понес значительные потери, как никогда. Уничтожено пять боевых кораблей – три броненосца, крейсер и эсминец.
– Многие корабли противника получили повреждения, а некоторые весьма серьезные. Это значит, что какое-то время они будут небоеспособны, будут находиться в ремонте. При обстреле порта были нанесены повреждения портовым сооружениям и стоящим в порту транспортным судам. Когда мы оттуда уходили, то во многих местах наблюдались пожары.
– Все это похвально, но надо было все согласовать со штабом, – несколько смягчил свой тон адмирал. – А теперь расскажи, какой урон вы сами понесли от противодействия противника.
– На вверенных мне кораблях, что выполняли набег к Мемелю, мы потеряли погибшими девятнадцать человек и ранеными пятьдесят. Да, жертвы невосполнимы, мы потеряли отличных моряков и хороших специалистов, которых нужно еще подготовить, но это во много раз меньше, чем понес кайзеровский флот. «Петропавловск», «Адмирал Макаров» и «Новик» нуждаются в ремонте сроком от месяца до двух… На других кораблях мелкие повреждения, их можно устранить прямо на месте, ну в некоторых случаях понадобится помощь мастеровых, а так можно все повреждения устранить с помощью экипажа.
Вот рапорт, где я подробно изложил о каждом корабле, – и протягиваю командующему несколько листов, – он составлен на основании рапортов, поданных мне командирами кораблей.
Канин взял бумаги и мельком просмотрел их, хмуря брови и порываясь что-то сказать, но его что-то сдерживало. Было видно, что он готов разразиться гневом. Но вот за что? За то, что без его согласования увел корабли к Мемелю. Так мы предупредили штаб флота, что направились туда. Да, конечно, мы его поставили перед фактом. А вот если бы наш поход завершился только одним обстрелом Мемеля, тогда бы он высказал свое неудовольствие. Не дай бог, случись что-то непоправимое, особенно если это была потеря или даже более тяжелое повреждение линкора, чем на самом деле он получил, тут бы разразился гром и мелькали молнии. А так ничего страшного не случилось, хотя линкор и крейсер получили серьезные повреждения, но, как я доложил командующему, через месяц-два все повреждения исправят. Главное, мы вернулись с победой и с минимальными потерями. Я рискнул, пока он тут на что-то решается, подсунуть ему еще один рапорт.
– Ваше превосходительство, вот еще один рапорт – это ходатайства на представление к награждению офицеров, особо отличившихся в этом походе.
– Мы рассмотрим ваш рапорт. Пока готовь «Петропавловск» к отправке, завтра он должен уйти в Петроград, его нужно в кратчайшие сроки отремонтировать.
– Ваше превосходительство, у меня одна просьба, и она очень неотложная.
– Какая такая просьба?
– У сидящего на мели немецкого крейсера надо устроить засаду, послать туда подводные лодки. Немцы обязательно предпримут попытку разрушить свой корабль и привести его в полную негодность. Я не знаю, это могут только корабельные инженеры определить, можно или нет в кратчайшие сроки восстановить этот корабль. Но вот использовать в наших целях его механизмы и вооружение можно, это я и без них сказать могу. А для этого его надо сохранить в том виде, в каком он находится, пока не прибудут инженеры и все не обследуют. Нам нужен такой корабль, в нашем флоте нет ни одного современного крейсера. Кроме того, этот крейсер формально наш, построен на наши деньги, и уничтожать собственный корабль как-то рука не подымается. Еще его можно использовать как приманку.
– И как это вы хотите все организовать?