Дядюшка Джо ухмыльнулся в усы, - нет, во время вашей поездки на фронт вы никаких советских законов не нарушали. Не буду скрывать, нам известно, в какой именно службе армии США, работает полковник Рэндолл. - Берия при этом довольно ухмыльнулся, а Сталин продолжил, - Дело в другом, товарищ Берия, помимо своей основной работы, курирует у нас вопросы вооружений и военной промышленности и, следовательно, именно он будет с нашей стороны заниматься ленд-лизом и оборудованием для военной промышленности. Товарищ Антонова является моим личным помощником по вопросам, связанным с Североамериканскими Соединенными Штатами. Именно она посоветовала отправить вас в эту поездку на фронт. Ведь, как говорят у нас, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. - И вдруг Сталин, в нарушение всех протоколов, обратился прямо к моему помощнику, - Вы довольны этой поездкой мистер Рэндолл, вы увидели все что хотели?

   - Да, сэр! - честно ответил тот.

   - Отлично, - сказал дядя Джо и прошелся по кабинету, - Теперь вы верите, что мои слова, о том, что СССР способен самостоятельно разгромить нацистскую Германию, не являются простым блефом.

   - Теперь мы в это верим, - ответил я вместо полковника, - места прошедших боев внушают ужас, а Красная Армия выстояла и победила в схватке с сильным и коварным врагом. Еще несколько таких поражений, и вермахт покатится назад, в свою Германию.

   - Не торопитесь, мистер Гопкинс, - сказал Сталин, - эти поражения вермахт потрясли, но не уничтожили. Ведь нацисты подмяли под себя ресурсы всей Европы, с которой нам тяжело тягаться в области промышленного производства. Кроме того, мало отбросить нацистов в Германию, надо их еще и уничтожить. И для этого необходима высадка войск союзников в Европе, и полная ликвидация нацизма.

   - Поскольку ленд-лиз теперь распространен и на СССР, - сказал я, - то мы, американцы, поможем вам с поставками вооружений. - Я повернулся к Рэндоллу, - Полковник...

   Тот раскрыл папку и передал советскому вождю предварительный список того, что планировалось поставить в 1942 году. Сталин взял несколько листов бумаги и, к моему удивлению, передал их комиссару Антоновой. Та раскрыла их, бегло пробежала взглядом, и посмотрела на меня, как учительница на шалуна, не выучившего урок.

   - Это не серьезно, мистер Гопкинс, - неожиданно низким голосом, но на прекрасном английском языке сказала она, - Мы один на один ведем тяжелейшую войну в истории, а вы что нам предлагаете?!

   Я растерялся, потому, что сейчас на меня из-под стекол очков смотрел тот самый демон из преисподней, и еще неизвестно, кто был опаснее, те головорезы в коридоре, или эта женщина,

   - Скажите, что же вы хотите? - оторопело проговорил я.

   Антонова вопросительно посмотрела на советского вождя, и тот одобрительно, кивнул, ухмыляясь в усы.

   - Мистер Гопкинс, - сказала она, - подходя к столу, - вот наши требования. Это то, что нам действительно нужно... - она начала быстро что-то чиркать в нашей заявке красным карандашом.

   Я подошел и посмотрел. Русские резко увеличили запросы на броневой лист от 30 до 50 миллиметров, листовой дюралюминий, авиационные и пехотные рации, скорострельные зенитные установки для кораблей. Само собой, война требовала большого количества латуни, артиллерийского и ружейного пороха, взрывчатки. Фронт, как ненасытное чудовище пожирал все это в огромных количествах.

   Кроме того, американские тяжелые грузовики и бронетранспортеры были нужны им в таких же больших количествах. Примерно так же обстояло дело с новейшими истребителей Р-39 "Аэрокобра" и средних бомбардировщиков А-20 "Бостон".

   Однако, губа не дура! Зато они совершенно отказались от наших танков всех типов и моделей, и от устаревших истребителей Р-40 "Китти-Хоук" с их ненадежными моторами и слабым вооружением. Как жестко сказала комиссар Антонова - "Янки не умеют делать танки".

   Переданный мне в конце разговора Берией список промышленного оборудования, которое СССР желало закупить за золото, больше бы годился в качестве каталога крупной промышленной выставки. Приобретались не только отдельные станки, хоть и этого хватало, приобретались целые заводы, которые наши фирмы должны были поставить и смонтировать под ключ. Будто снова наступил 1928 год, и СССР опять начал свою индустриализацию. В каталоге были указаны не только производители оборудования, но и примерные цены на него. Я взвесил список в руке. Если все это будет реализовано, то окажется крупнейшим контрактом для нашей промышленности. Еще я обратил внимание на то, все поставки были рассчитаны до середины 1944 года... Над этим надо подумать отдельно.

   Сказав, что мы такие вопросы решать не уполномочены, и нам необходимо посоветоваться с Вашингтоном, мы с полковником Рэндоллом откланялись, и вышли из кабинета дяди Джо. У меня по спине ручьем тек пот. Такого мне еще пережить не доводилось. Полковник тоже был не в лучшем состоянии. Немедля, сразу из Кремля, мы отправились в Посольство. Если раньше стоял вопрос, что большевики слишком быстро рухнут перед натиском немцев, то теперь все было наоборот - СССР угрожал стать самой могущественной державой мира. Если бы не эти японцы...