— Вы сейчас шутите? Да с чего вы решили, что я соглашусь вам что-то передавать?
— Прошу меня простить, князь, но у вас нет другого выхода.
— Что вы имеете в виду?
— Если мы не придём к соглашению, то боюсь, князь, ваша жизнь сильно изменится — и далеко не в лучшую сторону.
— Вы вообще отдаёте себе отчёт, с кем сейчас разговариваете? Достаточно одного моего слова…
Повинуясь лёгкому движению головы полковника, Егор обошёл стол и приблизился к князю. Тот смерил его презрительным взглядом и сказал:
— Вы зря надеетесь меня напугать. Я вам не мелкий жулик.
— В том-то всё и дело, князь. Вам есть что терять. Подумайте об этом…
— Хорошо, господа. Я вас понял. Надеюсь, пятьдесят тысяч золотом вас устроит?
— Увы, князь…
— Какая же сумма вас интересует?
— Вы нас, пожалуй, не поняли. Речь идёт обо всём вашем имуществе, наличных и банковских вкладах.
Князь посмотрел на Юрия Андреевича как на сумасшедшего:
— Я непременно поставлю в известность ваше руководство о сегодняшнем разговоре. А теперь прошу вас удалиться.
— Мы не закончили, князь. Я уйду отсюда не раньше, чем вы согласитесь выполнить всё, о чём вас просят. Или вы и правда надеялись, что будете всю жизнь наживаться на чужом труде, а потом сбежите? Не выйдет! Так что выбор, в общем-то, невелик: или вы уезжаете с тысячей рублей в кармане, кстати говоря, это почти годовое жалование храброго боевого офицера, ежедневно рискующего своей жизнью, или, если не согласны, вас ждёт уютная тюремная камера и конфискация всего имущества. Ну а если вы будете очень сильно не согласны — тогда эшафот.
— Пошёл вон!
Князь вскочил на ноги и указал пальцем на дверь. Юрий Андреевич улыбнулся:
— Зря вы так, князь. Я ведь не требую от вас невозможного. Вы сами не оставляете мне выбора, — старик поднялся, аккуратно завернул лежащий на столе нож для писем в бумажный листок и спрятал в карман. — Кстати говоря, что вы сегодня делали между четырьмя и пятью часами ночи?
— Что вы себе позволяете? Я же сказал, что не собираюсь перед вами отчитываться!
— Ответьте, князь, от этого судьба ваша будет зависеть…