- Я обязательно ее найду, - только и сказал я, до боли скрипнув зубами. Возможно, это будет стоить мне жизни. Но второй раз я не сдамся. Не дам повториться кошмару, чего бы мне это не стоило.
Буквально через несколько минут, я ворвался в гостевой номер Эста и поделился своей бедой. Эст слушал внимательно, мрачные тени бежали по его лицу, но он, в отличие от меня, сумел сохранить спокойствие.
- Сосредоточься, Ратмир. Взгляни внутрь себя как можно внимательней. Ничто не повторяется просто так. Сейчас - твоя партия. - Эст смотрел мне прямо в глаза. - Уверен, ответ ты знаешь. Все, что происходит - прямо перед тобой. Все загадки и ответы рядом. Надо достать это изнутри. Из глубин своего сознания, - Эст как всегда был мудр и немного отрезвил меня. Действительно, я сам чувствовал, что-то все время ускользает от моего понимания. Что?..
Я сел на деревянный пол и скрестил ноги. Так, внизу, соприкасаясь с деревом проще всего чувствовать связи. Но что-то подсказывало мне, что думать надо в обратном направлении. Нечто очень важное скрывалось рядом, как спелая ягода под сухим листом.
В доме Мартимуса мне показалось, что именно он мог быть причастен к гибели Илен в прошлом. Безжалостный фанатичный человек с ангельской личиной счёл себя вершителем судеб. Учитывая период наблюдения за ним детектива и замедленное старение, лидер Мартимус, вероятнее всего, присутствовал или был зачинателем казни Илен.
Глухая ненависть стучала в висках, хотелось столкнуться с этим человеком лицом к лицу и изничтожить его голыми руками... Но, ярость плохой советчик. Чем бы не руководствовался Мартимус, в его голове царит собственная, пусть и порочная система убеждений. Мне надо справиться с этой системой, только и всего. В лице Мартимуса и всех его приспешников. Я борюсь не с людьми, а с ошибкой, которая завладела их душами...
Я уговаривал себя, это помогало справиться со злостью. Помогало с трудом, все так же хотелось причинить неимоверные муки самому Мартимусу. Так... Когда я вспоминал про Илен, внутри снова билась какая-то странная мысль. Детали головоломки кружили внутри, никак не желая срастись в целый и понятный ответ. Илен... Илен. Илен погибла и стала приходить ко мне во снах. Ровно до того момента, как родилась Алёна. 20 лет назад. Илен и Алёна на удивление схожая группа имён, как же я этого раньше не замечал? У Алёны есть ясная отметина инквизиторов в виде врожденного пятна именно в том месте, где было клеймо у Илен. Удивительные совпадения! Я видел их и раньше, но отказывался осознать, это было слишком шокирующим для меня. Я закрывал глаза и хотел видеть мир более простым. И самое главное, Алёна слишком легко влилась в лес. Да, для неё это было непросто. Но лес воспринял её сразу, более того, водил её кругами, направляя к сердцевине - Светлому дереву, а когда Алёна потеряла кровь, лес преобразился колоссально. Он словно ждал ее. И это ещё не все. Он знал её. Он уже видел её. Чувствовал раньше.
Догадка молнией пробила меня изнутри. Этого не может быть, но даже я в своих видениях стал путаться между двумя девушками. Они все время норовили слиться в одно лицо. Не может же быть, чтобы они и были одним лицом... Или может? Это многое бы объяснило... Кто мы такие и что знаем о мире, если даже происходящее в лесу большинство людей назвало бы чудом?
Нити оплетают наш внутренний кокон, питают душу. Очевидно, что наша жизнь не ограничивается жизнью одного тела. Неужели судьба преподнесла мне такой подарок, вернула Илен?!! Мою Илен, мое личное солнце... Вернула и снова забрала. Все повторяется, все... кажется последнюю мысль я прошептал вслух.
- Все повторяется, пока мы не пройдём этот урок, - негромко ответил Эст.
- Я, кажется, понял... - прошептал я и уже через несколько минут мы на всех порах гнали в сторону переправы. Старый мудрый оракул давным-давно закончил наш разговор одной фразой «ты найдёшь её там», а я и не понял. Конечно, теперь я знал, где искать Алёну, ведь я там уже был.
К середине ночи мы затаились в деревьях вокруг старой деревянной церкви, которую я обнаружил во время поиска следа инквизиторов после гибели Илен. При подъезде к церкви я явственно ощутил запах Алёны, замешанный на страхе, кулаки невольно сжались, но бросаться сломя голову не стоило. Я несколько раз выходил на связь с Алёной и видел, что она беспокойно спит. Но не обольщался, уверен, Алёна здесь могла находиться с единственной целью - для ужасающего ритуала.
Какого же было наше удивление, когда при приближении к церкви к нам выскочила группа волтов с сыном Плата - Клятом во главе. Оказывается, все это время они шли по следу Алёны, незримо охраняя ее в лесах, однако в город соваться не стали. Потом отстали на водной переправе и теперь не знали, как вытащить её из заточения. Какое счастье, что Алёна была не одна! Волты полностью признали её и как верные псы пустились следом. К сожалению, волты практически беззащитны против людского коварства и не умеют открывать замки. Но стоило инквизиторам Алёну наружу, как был бы обеспечен бой не на жизнь, а на смерть.
Поделившись новостями, мы вместе расположились в засаде, попеременно неся караул. Мы ждали… начала безумного действия. Первым моим порывом было спасти Алёну из заточения немедленно. Но Эст уговорил меня подождать, пока соберутся все инквизиторы, и даже поспать несколько часов, хоть сон мой был весьма беспокойным, как и у Алёны.
- Не торопись… - схватил меня за рукав друг, когда я уже бросился в сторону церкви в единственном желании сокрушить врагов и извлечь Алёну из подземелья. – Они готовятся к ритуалу. Думаю, вскоре здесь соберется множество инквизиторов и у нас будет возможность поквитаться с ними. Сейчас здесь никого, кроме стражи, нет.
- Мне страшно представить, что чувствует моя девочка. Мы можем устроить засаду вокруг церкви! – возразил я.
- Мартимус – опасный враг, он почувствует, - покачал головой Эст. – Сразу ощутит неладное. Подождем немного и сможем убрать всех инквизиторов разом, пока они будут отвлечены на…
- Отвлечены на убийство Алёны?! – в ярости прошипел я.
- С Алёной все будет в порядке, поверь, - мягко успокоил друг, всегда отличавшийся большей выдержкой, чем я. – Для нее, и леса… для ваших детей, будет лучше избавить свет от этой грязи сейчас. Разом. А не ждать готовящегося заговора за спиной. Разве ты хочешь упустить змей, чтобы они затаились в глубоких норах, готовясь к ядовитому удару?
- Пожалуй, ты прав… - с трудом согласился я с перспективой отсрочить вызволение жены из плена, - дождемся утра. Если ничего не будет, я за себя не ручаюсь…