Меня начала переполнять злость. О каком ещё подарке он говорит? Зная этого ублюдка, не остаётся сомнений, что в здании харчевни было нечто опасное. Но мы ничего не нашли. Лишь заплесневевшие припасы, да скисшее пойло.

— А-а-а, — довольно протянул тот. — Значит, вас ожидает неприятный сюрприз. Там ведь сейчас никого нет? Или ты разместил в зале малышек?

— Урод, — прорычал в ответ.

Гнев буквально клокотал внутри. Хотелось разорвать толстого вана на куски. Сквозь дикую боль сжал трясущиеся кулаки и кое-как поднял голову.

— Что там?

— Скоро узнаешь, — оскалился Мате. — Сперва пообещай, что отстанешь от меня.

— Если не скажешь…

— Не, не, не, — перебил тот. — Грубить не надо. Я этого не люблю. Просто…

Но он не успел закончить. Запнулся на полуслове, когда из его глотки вырвался фонтан крови. Мате жутко захрипел и затрясся всем телом. Кровь хлынула из всех щелей: рта, носа, ушей, даже из закатившихся глаз. Всё это продолжалось всего несколько секунд. А в следующее мгновение раздался хлопок, и голова вана разлетелась по залу мелкими ошмётками.

И в тот же миг неведомая сила отпустила меня. Я испуганно вскочил на ноги и осмотрелся. Но никого рядом не оказалось. Что же тогда так грохотало?

Подошёл к убитому вану.

Алхимик сделал всё за меня. Обидно только, не смог выведать того, что знал толстяк. Но сейчас не это главное.

— Сволочь, — произнёс я и тут же напрягся, так как со стороны сгнившей лестницы послышался шум.

Но до боли знакомый. Негромкие приближающиеся хлопки. А через пару секунд из тёмного угла появился добрый друг.

— Бакэ-дзори? — я удивлённо уставился на прыгающий сандаль.

— А кого ты собирался встретить? — недовольно переспросил тот, когда добрался ко мне. — Боги, что тут произошло?

Он отскочил от кровавой лужи.

— Долго рассказывать. Нам срочно надо вернуться в госпиталь.

— Интересно, как ты намерен сделать это без лошадей и на чужой территории?

— Есть одна идейка, — подхватил сандаль, сунул тот в походную сумку и выскочил на улицу.