— Твоей крови, — хищно улыбнулся тот и дёрнулся вперёд.

Я вскинул меч, готовясь сражаться. Однако Пошон остался на месте и залился противным смехом.

— Ах, успокойся, Тсукико, — отмахнулся тот. — Я пошутил.

— Мне не нравится подобный юмор.

— Да, да, да. Я помню, что ты у нас очень серьёзный. Ну, так и я не врал. Мне и правда нужна твоя кровь, — сунул руку за пояс и достал небольшой пузырёк. — Совсем чуть-чуть. Не возражаешь?

— Конечно, возражаю, — ответил я, не опуская оружие. — Зачем тебе это?

— Ну, скажем так, для научных изысканий. Ты ведь помнишь, чем я занимаюсь.

— Да, поэтому и не собираюсь давать свою кровь. Не хочу, чтобы в самый неожиданный момент получил власть над моим телом.

— Серьёзно? — Пошон хищно оскалился. — Тогда ты немного опоздал.

Он вскинул руку, и в ту же секунду мои мышцы пронзила острая боль. От неожиданности я вскрикнул и упал на одно колено. Судороги сводили руки и ноги, я не мог нормально пошевелиться. Лишь стоял, как каменное изваяние, пытаясь вернуть контроль над самим собой.

— Видишь ли, в чём дело, мой дорогой друг, — говорил Пошон, медленно подходя ко мне. — Я уже имею эту власть. В том зелье, что я тебе дал от укусов монстров, был небольшой ингредиент. Именно благодаря ему ты теперь в моих руках.

— Пошёл в Пекло, сукин сын, — прорычал я, не в силах справиться с дикой болью.

— Ты меня поражаешь, мальчик, — алхимик встал напротив. — Чтобы сразить Мате мне хватило небольших усилий. Но до сих пор сопротивляешься, даже, когда я стою рядом.

По дрожащему голосу Пошона можно было решить, что и ему это даётся непросто.

Внезапно в плечо что-то вонзилось. В мозг ударила новая порция боли. Я зарычал, хотел дёрнуться к противнику, но не смог пошевелить даже рукой.

Чёрт, чёрт. Да как же так?

— Успокойся, — произнёс Пошон почти над самым ухом. — Вот и всё.

Невидимая игла вышла из тела, а по руке побежало тепло.

— Неаккуратно, — пробормотал алхимик. — Но сам виноват. Я ведь хотел по-хорошему. Однако тебе нельзя умирать.

И снова резкая боль в плече. Но теперь его пронзил дикий жар. В нос ударила вонь палёного мяса.