Минут через десять мы оказались перед коттеджем Виктора. Дверь, узнав хозяина, беззвучно отворилась, пропуская нас внутрь. Я устроилась на своём любимом кресле, Гарт робко притулился рядом на диванчике, который лично мне всегда казался жестковатым. Но парень сейчас этого явно не замечал.

— Итак, вы у нас первокурсники, верно? — начал мой наставник. — Но первую сессию вы успешно сдали, так что уже можете считаться настоящими студентами. Раз так, то я считаю себя вправе предложить вам то, что собираюсь.

Я потянулась и зевнула. Виктор укоризненно на меня посмотрел, но возмущаться не стал.

— Вы знаете, сколько на Таринне магических школ? — спросил демон.

— Три? — полувопросительно протянула я.

— Семь. — уверенно заявил Гарт.

— Мнения разделились. Хорошо, Нисса, перечисли те, которые имеешь в виду ты.

— Академия Афаль, Императорская академия в Тарейлине и Академия в Кершауре, — послушно продиктовала я.

— Ещё есть своя академия у эльфов, гномов, и у нас, варваров есть две магические школы, но они только для нас самих.

— Верно, — кивнул Виктор. — Но несколько школ и ты забыл, Гарт. На самом деле их больше двух сотен.

— Сколько?! — ахнули мы хором и наставник ехидно усмехнулся.

— А вы как думали? У одних только людей на территории Империи их более трёх десятков. Просто остальные не такие крупные, как те, о которых вы вспомнили, и гораздо более специализированные. А вообще свои школы есть у каждого народа, просто обычно чужаков в них не берут. Но, тем не менее, школы активно функционируют, развиваются, применяют новые подходы в обучении, и так далее. Частенько бывает так, что возникает необходимость обмена опыта между преподавателями и студентами. Тогда устраиваются всевозможные мероприятия, в одном из которых я сейчас и предлагаю вам поучаствовать.

— Что за мероприятие? — тут же поинтересовался Гарт. Глаза парня возбуждённо горели от восторга.

— Нечто вроде конкурса. Олимпиада между командами из разных магических школ. Соревнование будет проводиться в разных возрастных категориях, и я предлагаю вам с друзьями выступить от первого курса. Число участников в каждой команде — пять плюс минус один человек. Вас, как я понимаю, будет четверо?

— Да, — кивнула я.

— Вот и отлично. Так как, согласны?

— Конечно! — тут же воскликнул варвар.

— Ты же нам ещё не сказал, что нужно будет делать! — возмутилась я.

— А вот это узнаете в день олимпиады, — усмехнулся мой наставник.