Рьелль стоял у подножия храма, прекрасной башни, устремлённой в небеса. На этот раз он выбрал облик мудрого старца, на лице которого была начертана печаль. Лишь горящие тьмой глаза говорили о том, что перед вами не безобидный пожилой мужчина, а бог тьмы, несущий с собой смерть и Хаос. Он взирал на своих возлюбленных детей, собирающихся вокруг него. Сколько сил он вложил в создание этого народа! Ни одна раса, созданная его матерью или высокомерным светлым братом никогда не могла сравниться с ЭльСаил. Единственный истинно бессмертный народ, самый великий и могущественный, тот, кому не было и уже не будет равных. Как жаль, что его звезда близится к закату. Наконец прибыли все до единого. Все Тени стояли перед своим богом, склоняясь перед его властью, но не как неразумное дитя склоняется перед властью родителя, и не как раб склоняется перед своим господином, а как равный склоняется перед другим равным, питая к нему любовь и уважение. Рьелль поднял руку, призывая свой народ к тишине и площадь погрузилась в молчание.

— Вы знаете, зачем я призвал вас сегодня, — заговорил тёмный бог, и черты его лица на мгновение исказились яростью. — Моя мать, Дану, богиня всего сущего, и мой брат, Ану, отец светлых рас, изгнали меня с Таринны. В своей гордыне они зашли так далеко, что сочли возможным вершить судьбы мира так, как им это угодно. В отличие от них, я не так высокомерен. Я всегда давал вам свободу воли, свободы выбора, дам вам её и сейчас. Все остальные созданные мной расы остаются на Таринне и сопредельных с нею мирах. Это необходимо, чтобы баланс сил не нарушился, чтобы мир не был уничтожен. Но вы всегда были моими возлюбленными детьми, вы, ЭльСаил, которые так близко стоят к троице Изначальных Богов. Поэтому я не желал бы расставаться с вами. Но, увы, туда, куда я направляюсь, вы за мной последовать не сможете. Я могу унести с собой лишь вашу силу, но не вас самих. Я ни о чём не буду вас просить и ничего не буду вам предлагать. Решение за вами, и лишь за вами, как это было всегда.

Рьелль замолчал и обвёл площадь взглядом. Тени не выглядели поражёнными, словно они давно знали, что он хочет им сказать. Вперёд выступил один из представителей ЭльСаил, тот, кто раньше был верховным правителем прекрасного мира Атуане, мира, расположенного так близко к Таринне, и вместе с тем так далеко. Рубиновые глаза, чудь подёрнутые плёнкой возраста, впились в лицо Рьелля, читая на нём едва уловимые чувства.

— Ты — наш Бог, — просто сказал мужчина, и стоящие рядом с ним Тени закивали головами, соглашаясь с его словами. — Мы пойдём за тобой.

— Вы понимаете, что это означает на самом деле? — тихо спросил Рьелль, но его голос услышали в каждом уголке площади.

— Это означает смерть для нас, смерть для всего народа. Что же, мы прожили достаточно. Быть может, однажды ты вернёшься на Таринну. И кто знает, что случится тогда?

Рьелль вздохнул. Тьма заклубилась вокруг него, окутывая его чёрным матовым покрывалом. Чёрные крылья распахнулись за спиной, впитывая свет небес, поглощая и уничтожая его.

— Тогда последуйте за мной, — прошептал он, поднимая голову ввысь, пронзая глазами цвета непроглядной ночи расстилающиеся перед им пространства.

Я старательно прокрутила в памяти все события, приведшие меня сюда, представив, что пишу летопись собственной жизни. Итак, я родилась в Скьялл, Вечной Тюрьме, в которую заточали самых опасных преступников, на берегу Северного моря, там, где штормы гораздо более частые гости, чем лучи солнца. Мою мать Лисану отправили туда за уничтожение её родного города со всеми его жителями. Она была уже беременна, когда оказалась в тюрьме, а вскоре родилась и я. Через несколько лет после моего рождения Лисана окончательно потеряла рассудок, оставив меня в одиночестве в холодном неуютном замке, покинуть который я не могла. Некоторую надежду на спасение принёс приезд неожиданных гостей — Армана, который стал моим наставником, и его воинов. Но, увы, они оказались служителями тёмного бога Рьелля, по приказу которого уничтожили Скьялл. В тот день погибли все заключённые, слуги и охранники, в том числе и моя мать. В тот день я поклялась отомстить Арману, принести ему страдание и смерть. Но я выжила и смогла наконец покинуть ненавистные стены Вечной Тюрьмы. Почти год я скиталась по Империи людей, не упуская ни малейшей возможности научиться чему-нибудь новому и стать сильнее. Когда блокирующие всякую магию стены Скьялл пали я обнаружила у себя магический дар, который старалась развивать. Узнав это, я решила добраться до любой магической Академии, чтобы научиться управлять своими силами. Таким образом, моё путешествие обрело цель. Ещё одной целью было узнать как можно больше о древнем таинственном народе ЭльСаил, который некогда обитал на Таринне, и с которым меня что-то связывало. Само моё имя — Леанисса, обозначало на силлиане «Песня ночи», и единственное наследство, которое я получила от Лисаны — лунный опал, тоже вело своё происхождение от ЭльСаил, Властителей Времени. Так что я чувствовала своим долгом узнать о них всё, что только возможно. В итоге мои странствия зачастую оборачивались неожиданными результатами. Так, я получила Дар сирен, который помимо прекрасного голоса позволил мне оказывать определённое влияние на сознание людей. Столкнулась я и с новой сектой, набирающей силу по всей Таринне. Судя по всему, Серый орден стремился уничтожить всю магию и всех представителей древних рас, став единственной значимой силой. В поисках ответов на свои вопросы я забрела в Брейль, город на мысе Штормов, в котором уже много веков люди приносили жертвы морскому чудовищу, чтобы умилостивить суровую стихию. Одной из таких жертв должна была стать я, но вместо этого оказалась в плену у лорда Данавиэля Драгонэра, повелителя Даэса, мира, соседствующего с Таринной, а затем и полюбила его. Лишь сознание того, что я должна отомстить и узнать свою тайну, заставило меня оторваться от своего возлюбленного и вернуться на Таринну. Я отправилась на остров Элисаль, бывшее священное место Властителей Времени, где узнала всю правду о себе и стала невольной жертвой на алтаре древнего народа. И вот я здесь.