Глава 9
Звёзды, звёзды, звёзды… Всех мыслимых и немыслимых оттенков — холодные синие, пурпурные, алые, золотые, даже зелёные, они погасали и вспыхивали вновь, озаряя небо крошечными, но от этого не менее яркими вспышками. Я зачарованно смотрела через увеличивающее заклинание на целую вселенную, о существовании которой я прежде даже не подозревала. Великие боги, неужели вы действительно создали всё это? Неужели, как говорится в древних легендах, богиня Дану создала все эти бесчисленные миры и мириады светил единым порывом души, в первобытном акте творения? Тут я задумалась. Если Рьелль мой отец, и при этом он, несомненно, является сыном Дану, то получается, что Великая богиня-мать — моя бабушка? А Светлый бог Ану — дядя? Нет, это уже слишком претенциозно. Я вновь углубилась в созерцание звёзд, отмечая наиболее яркие из них на карте неба, лежащей прямо передо мной. Кусок пергамента постепенно покрывался символами и рунами — названиями светил.
— До конца занятия осталось полчаса, дорогие мои, так что поспешите немного. Гарт, милый, у тебя отмечено ещё меньше половины нужных звёзд, постарайся закончить вовремя, это ведь вовсе не сложно. Нисса, у тебя всё прекрасно, ещё пара точечек, и будет готово. Шинри, а у тебя как дела? Думаю, ты тоже справишься. Давайте, ребята, насладимся прекрасной ночью и нашей отличной совместной работой.
Я улыбнулась и склонилась над картой. Занятия по прикладной астрологии вела магистр Валери, но мы обычно называли её тётушкой Валери, а иногда даже бабушкой. Старушка была не против. Седоволосая женщина была стара даже по меркам магов, особенно с учётом того, что в ней не текло ни капли нечеловеческой крови. Тётушка Валери была деканом астрологического факультета, и на её занятия я записалась после того, как увидела в главном зале Академии работы её студентов — магические макеты разных звёзд и планет, сияющие тысячью огней. Полюбоваться на этот временный музей за несколько дней пришли почти все студенты и многие, в том числе и я, после этого зрелища приняли решение потратить некоторое время на изучение астрологии. Помимо, собственно, движения звёзд и планет мы изучали и особый вид магии, вплотную завязанный на этом движении. Астрология во многом напоминала мне магию трав, ведь она тоже опиралась на силы природы, на её естественные ритмы и течения. Так что я в предмете нисколько не разочаровалась и на занятия ходила с удовольствием. А вот Гарт, который записался со мной за компанию, в себе талантов великого астролога пока что найти не смог. Деятельную натуру смущал избыток теории и недостаток практики, а уж рисование карт и вовсе виделось ему чудовищной пыткой.
— Сдавайте работы, ребятки. Ночь на исходе, скоро звёзд будет уже не видно. Ну-ка поторапливайтесь, давай, милочка, клади карту, перед смертью не надышишься, как говорят наши некроманты. Все сдали? Вот и славно, оценки я вам скажу на следующем занятии. Гарт, дорогуша, не вздыхай так, пересдать разрешу, если захочешь. А теперь всем доброй ночи, сладких снов.
Старушка бодро помахала нам ладонью и растаяла в пурпурном, под цвет мантии, телепорте. Студенты потянулись вниз, по домам. Занятия по изучению звёздного неба проходили в башне астрологического факультета, которая, помимо всего прочего, была самой высокой башней Академии. Вместо каменных стен здесь были идеально прозрачные стёкла, а летом и они исчезали, открывая прямой доступ к чистой выси небес.
Я бодро сбежала вниз по ступенькам и оказалась прямо на лужайке перед астрофаком. Над Академией занималась заря, и разноцветные корпуса в неверном рассветном свете походили на диковинные постройки народа Сид. Вслед за мной с лестницы спрыгнул варвар и лениво зевнул.
— Пошли спать, что ли? — предложил он, потянувшись.
— Пойдём, провожу тебя до перекрёстка. Мне что-то спать ещё не хочется, — ответила я. На самом деле главной причиной моей «бессонницы» было то, что последнюю неделю в доме я жила одна. Дани вернулся в Академию вместе со мной, но вскоре ему пришлось вновь отправться в Даэс. Вероломство Лирде заставило Серый Орден активизироваться, и очаги, которые казались давно погасшими, вновь вспыхнули, пусть и слабее, чем прежде. Так что однажды утром Данавиэль простился со мной и пообещал вернуться поскорее. Но дни шли, а он по-прежнему был далеко от меня. Я вздохнула. За последнее время я так привыкла к своему серебряному князю, что уже не могла и помыслить жизни без него.
На перекрёстке улиц Огненной виверны и Тухлой рыбьей головы (надеюсь, последнюю скоро всё-таки переименуют) я столкнулась со спешащим куда-то Виктором. Наставник выглядел необыкновенно бодрым для такого раннего времени дня, что порядком меня удивило. Вообще-то обычно демон предпочитал покидать свой дом только после полудня, а если ему приходилось делать это раньше, был готов метать молнии и воспламенять землю.
— Магистр Дершари, — почтительно поклонился Гарт.
— Привет, Виктор, — махнула я рукой. — куда-то торопишься?
— Гарт, Нисса, доброе утро, — усмехнулся Виктор, — вообще-то вы оба можете пойти со мной. Хотите защитить честь Академии?
Я неопределённо хмыкнула. Что-то сомневаюсь, что честь Академии так уж сильно нуждается в моей защите, но если предложение наставника покажется мне заманчивым, то почему бы и нет. А вот Гарта было уже не остановить. Молодой варвар всегда питал уважение к магистру Дершари, восхищаясь им как воином и магом. Мы с парнями стабильно посещали спарринги несколько раз в неделю, и как-то раз встретились там с Виктором. Демон хотел поразмяться, и пригласил меня составить ему компанию. С тех пор ни со мной, ни с ним никто связываться не рисковал. Превращённый в руины зал для тренировок мы восстановили за полчаса совместными усилиями, но из памяти трепещущих зрителей это событие так легко выветриваться не желало. Так что Гарт тут же поспешил заверить Виктора, что уж он-то точно готов следовать за магистром куда угодно и когда угодно.
— Мы с радостью, магистр, — воскликнул парень и расплылся в широкой улыбке, от недавней сонливости не осталось ни следа. Меня он, видимо, решил захватить с собой просто за компанию, но я сопротивляться не стала. А что, идти в пустой дом мне не хочется, а тут точно будут зрелища, а если попросить как следует, то и хлеб.
— Виктор, а завтрак? Я лично с прошлого вечера ничего не ела, — жалобно проныла я.
В то же мгновение в воздухе возникли два вполне приличных бутерброда, представляющих собой толстенные ломти хлеба с такими же кусками мяса.
— Из кого мясо? — уточнила я на всякий случай.
— А я знаю? С кухни телепортировал.
Мы с Гартом синхронно пожали плечами и спорить не стали. Бутерброд оказался вкусным, а жизнь после него не такой уж печальной.