— Я найду капитана, найму команду, выделю нужных людей. Добраться до центра будет непросто, не уверен, что кто-то это вообще когда-то делал. Лидером будет Рахель.
— Капитана можете не искать, я его уже нашёл. Лидеров можете выбирать сколько угодно, однако мои люди вам подчиняться не будут, как и я. Да и конкретное место знаю только я, так что скажите там Рахелю…
— Понял, значит ваши товарище вас не покинули, а ушли по важному поручению.
— Верно. Я покину Иатию через три недели. Точку сбора укажу на карте, это один из пиратских островов, на водной границе с эльфами.
— Почему нужно встречаться там? Это глупо и опасно, мимо могут проходить эльфийские корабли.
— Поэтому не скупитесь на качество и количество. А если мы действительно боимся эльфов, то в центре озера нам делать нечего.
— Я не это имею в виду, обсудим ещё некоторые детали.
И обсудить действительно предстояло множество моментов. Великое Озеро являлось крайне опасным и неизученным местом. Огромные потоки энергии меняли мир до неуязвимости, создавая могучих тварей, которые легко вытесняли расы смертных, даже древние рода амфибий, королей подводных царств.
Поэтому до сих пор и существовали пираты, которые обитали в опасные места, куда боялись заплывать флоты королевств. Матёрые моряки сражались там не только с чудищами, но и постоянными бурями, смерчами, ведь ветер сходил с ума в Великом Озере. Штиль мог спокойно смениться резким штормом, переворачивающим даже галеоны.
И в таких условиях солнечные странники просто не могли спокойно летать. Не было и шанса долететь не то что до центра, но и углубиться хотя бы наполовину. Единственным вариантом было использовать парусные суда, которые снаряжались орудиями для борьбы не с людьми, а с левиафанами и морскими змеями, которые считались разумными существами, наравне с драконами.
Через мир духов проникнуть, разумеется, тоже было нельзя. Он пусть и связывал весь физический мир, буквально являясь другим измерением. Однако некоторые места оставались неприступными, на них нельзя наткнуться, блуждая в мире духов, если не знать куда идти или если тебе не позволят.
Но ключевой проблемой был даже не сам путь, а охрана божественного атласа. Артиос в одиночку не справиться, даже с помощью Фиры и Игарсиона. Божественный атлас не был просто артефактом и был создан даже не смертными или богами. И просто так взять его никто не позволит.
Глава 26
Примерно два месяца спустя.
Игарсион сидел на острове, состоящим целиком из острых и высоких скал. Здесь же располагалась опасная бухта, где затонули сотни судов и потеряли жизни тысячи моряков. Когда-то пираты пытались создать здесь базу, однако даже самые матёрые капитаны могли легко потерять свою единственную любимую, свой корабль.
Однако множество останков всё же являлись свежими, а ещё и обгорелыми. На берега также вынесло множество трупов, сгоревших до неузнаваемости. Игарсион уже сбился со счёта, скольких пиратов, алчных корсаров или просто наивных авантюристов он здесь убил.
Мечнику не нравилось участвовать в происходящем, он не любил убивать просто так без веской причины, особенно жалко было искателей приключений. Пусть странник преисподней и не атаковал первым, однако этого ничего не меняло. Все заманивались сюда обманом и ложными слухами о сокровищах, которых не существовало в отличии от, так назыаемого, огненного змея. Фира удивительно умело разнесла сплетни по всем портам, рассказывая неслыханные легенды о богатствах одного острова.
Это был план Артиоса, который и раздал указания. И вот Игарсион сидел и ждал, когда сможет реализовать следующий пункт в планах, после "сидеть и ждать, всех прибывающих убивать". Лучница же продолжала распространять слухи. И вот, чудо случилось. На первый взгляд бредовый план действительно сработал, в точности, как и предполагал тёмный маг.
К скалам подплывал десяток кораблей с парусами Кеенора. Эльфийские суда отличилась своим качеством, а экипажи навыками, дисциплиной, организованностью, следственно и эффективностью. В бухту же отправился лишь один корабль, самый внушительный, скорее всего флагман. И капитана Игарсион уже знал.
Артиос отзывался о Ламерии как о лучшем капитане материка, как и о её команде. И странник преисподней не видел причин сомневаться в этом. Никогда такого не было, чтобы эльфами командовал кто-то кроме самих остроухих. Однако сейчас флотом управляла именно эта амфибия.