Книги
Восход над деревом гинкго
– Мы не знаем, – сказал Райдэн. – Он исчез сразу, как только закончилась битва. Никто его не видел.
Мико кивнула. Она надеялась, что ветер донёс до Акиры её слова. Несмотря на их непростое прошлое, она бы хотела встретить его вновь.
– А Рэй?
– Сидит себе как миленькая! – цыкнула Кёко. – Сацуки мигом отправила монахов укрепить заклинания. Так что они там сейчас возятся под присмотром тэнгу и моих Инугами. О! Вспомни солнце этой страны, и оно тут же откликнется!
В комнату, хромая, вошла Сацуки, опираясь на руку Макото, отыскала взглядом Мико и расплылась в улыбке.
– Мико! – Добравшись, она обняла её. – Спасибо тебе! И… я за тобой!
– За мной?
– Конечно! Все очень хотят увидеть Деву Истока! Спасительницу Хиношимы! Люди, ёкаи, мои чиновники. Я понимаю, что ты устала, но тебе даже говорить ничего не придётся, просто…
– Я не пойду, – покачала головой Мико.
Сацуки осеклась.
– Но… почему? Ты же спасла нас. Мы воздадим тебе почести.
– Прости, Сацуки. Но я не пойду. Я никогда не хотела быть Девой Истока. И почести мне не нужны. – Опираясь на Райдэна, Мико встала и обняла Сацуки. – Ты станешь прекрасной императрицей, – прошептала она ей на ухо, отстранилась и улыбнулась. – Но этот путь не для меня.
Она сделала достаточно. Пришло время отложить меч. Пришло время сделать выбор, который она давно хотела. Пришло время выбрать себя.
Мико повернулась к Райдэну и взяла его за руку.
– Отнеси меня домой.
Эпилог. Восход над деревом гинкго
Магия клана тэнгу, вернувшегося на свои родные земли, возродила дом из пепла. Он снова ожил, оброс заклинаниями и пах точно так, как представляла Мико, – новеньким татами и хвоей. Она любила проводить время в его стенах, расписанных облаками и соснами, подолгу читать у окна и писать о том, что помнила. О битвах, о прекрасном цуру, о цутигумо и ведьме в тёмной пещере, о туманах Ёми, о Духе, что посещал её, и о бескрылом тэнгу, что сумел подняться выше облаков. Мико хотела сохранить свою память. Для себя и, возможно, для тех, кто придёт в этот дом после неё. Она писала о добрых и злых ёкаях, о хороших и плохих людях – сплетала истории, которые теперь стали особенно важными. Теперь, когда люди и ёкаи старались построить общий мир. Новый мир. Он всё ещё был печален, полон зла и несправедливости, но Мико видела свет, который несли двум народам её друзья.
Они собирались у очага каждый год. В тот самый день, когда всё закончилось. Последние два – в новом доме Райдэна и Мико.
– Как у вас тут хорошо! – Кёко откинулась на стену и с удовольствием вздохнула, поглаживая круглый живот. – Я так устала! Иногда мне кажется, что ношу десятерых! – Она покосилась на волчонка, который спал на коленях у Такаи. – А Персик ещё и не хочет превращаться в человека и всё грызёт.
– Не называй его Персик. – Такая закрыл волчонку уши и понизил голос: – Будто кличка для пса!