В Западном Берлине действовало более 550 общеобразовательных школ, свыше 80 профессиональных училищ и шесть высших учебных заведений. В них обучалось более 240 тысяч человек. В городе работало восемь театров, 105 кинотеатров, несколько киностудий и ряд концертных залов, в частности «Дойчланд-халле» на 12 тысяч мест. В Западном Берлине издавалось девять крупных ежедневных и около 200 еженедельных газет и журналов разовым тиражом в 1,7 миллиона экземпляров. Западный Берлин относился к крупнейшим центрам туризма в Западной Европе. Ежегодно город посещало более 500 тысяч человек, в первую очередь граждане ФРГ.
На основании Соглашения четырех держав о контрольном механизме в Германии общая численность американского, английского и французского гарнизонов в Западном Берлине достигала 13 тысяч человек.
В каждом секторе войска были сведены в отдельную пехотную бригаду. Командование всех трех бригад имело Объединенный штаб, находившийся в английском секторе Западного Берлина на Олимпийском стадионе.
Учения в черте города воинские части и подразделения бригад проводили в лесу Груневальд, а для маневров и стрельб регулярно выезжали в ФРГ и Францию. Особенностью боевой подготовки этих войск являлась отработка вопросов ведения уличных боев в городе, обороны наиболее важных военных и промышленных объектов. Личный состав обучался методам «подавления беспорядков», «борьбы с партизанами и коммунистическим проникновением».
По сравнению с другими крупнейшими городами мира Западный Берлин располагал самым многочисленным полицейским аппаратом — один полицейский приходился в среднем на 88 жителей города. Важнейшим видом была полиция готовности. По своему вооружению и характеру боевой подготовки она практически не отличалась от регулярных воинских частей. Западноберлинская полиция активно обучалась взаимодействию с американскими, английскими и французскими войсками, дислоцированными в городе.
По четырехсторонним соглашениям Западный Берлин считался отдельным политическим и административным образованием, городом с особым статусом. Вопреки этому западногерманские власти постоянно подчеркивали его территориальную принадлежность к ФРГ, рассматривали как двенадцатую федеральную землю. Всячески стремились привязать к себе экономику и социальную политику города. Подобная тенденция прослеживается по многим жизненным направлениям. Западный Берлин, не входя в состав ФРГ, был представлен в обеих палатах западногерманского парламента — бундестаге и бундесрате, соответственно, 22 и 4 голосами, правда, совещательными. Западногерманский капитал занимал в экономике города господствующие позиции, а денежной единицей Западного Берлина являлась марка ФРГ. Телевидение города входило в единую систему Западной Германии.
Посещая Западный Берлин, нельзя было не видеть, что эта часть города более обустроена, ухожена и расцвечена всевозможной рекламой и украшательством, чем восточная, а уровень жизни выше, чем в ГДР. Такое положение не назовешь случайным. Руководители города и стран НАТО не жалели сил и денег, чтобы сделать Западный Берлин «витриной капиталистического образа жизни». Например, из средств бюджета ФРГ ежегодно выделялась так называемая «помощь Берлину». В 1973 году она составила около 4,6 млрд, марок.
В Западном Берлине действовало большое количество центров и организаций специальных служб западных государств, развернувших с его территории широкую программу активных тайных операций против социалистических стран, ГДР и Группы советских войск в Германии. Всего, в городе находилось свыше 90 филиалов и отделений иностранных разведок. Под прикрытием американских войск в За-ладном Берлине действовал самый большой орган ЦРУ — Берлинская оперативная база США (БОБ), подчиненная непосредственно Вашингтону, а также филиалы службы контрразведки, армейской, военно-морской и военно-воздушной разведок. В секторе англичан дислоцировались английские спецслужбы «Сикрет интеллидженс сервис», западноберлинский центр агентурной разведки, известный под названием 12БИС, расквартированный в здании Олимпийского стадиона. Боннские разведорганы представляли в городе филиалы и представительства «ведомства по охране конституции», разведки Министерства обороны и ряд других организаций.
В подрывной деятельности против Советского Союза, ГДР и других социалистических стран широко использовались различные реваншистские и милитаристические организации, которых в Западном Берлине насчитывалось около 150. К наиболее крупным относились «Стальной шлем» и «Кифхойзер-бунд» (организации бывших военнослужащих гитлеровского вермахта), «Центральное объединение беженцев из советской зоны», «Исследовательский совет по вопросам воссоединения Германии» и другие.
Если бы имелись сказочной силы лучи, способный на какое-то мгновение высветить в то, ушедшее, время реальную оперативную обстановку в Западном Берлине, наверное, увиденное потрясло бы и поразило бы наше воображение. Перед нами раскрылись бы самые тайные стороны напряженной работы разведчиков и контрразведчиков, их провалы и успехи, изощренные методы и формы шпионажа, дезинформации, подкупа и многое другое. То, что происходило вокруг Западного Берлина и в самом городе в те годы составляло неотъемлемую часть холодной войны, способствовало нагнетанию истерии, нередко приводило к острейшим военно-политическим кризисам. В этом плане не были преувеличением распространенные названия Западного Берлина — «фронтовой город», «горячая точка», «шпионское болото».
Рассматривая положение Западного Берлина, нельзя хотя бы кратко не затронуть вопроса о так называемой западноберлинской стене, хотя о ней много сказано и написано, ставшей символом немецкого и европейского раскола.
Правительство ГДР при поддержке социалистических стран 13 августа 1961 года на границе с Западным Берлином установило строгий пограничный режим, что вправе делать каждое суверенное государство. По периметру границы Западного Берлина было установлено ограждение из высоких железобетонных плит, построены наблюдательные вышки и другие заградительные сооружения.
Сама акция по возведению Берлинской стены проводилась в условиях полной секретности. В рассматриваемый период я служил в Группе советских войск в Германии и хорошо помню, что военная контрразведка и командование о предстоящем ужесточении пограничного режима вокруг Западного Берлина в известность не ставились. Мы узнали о происшедшем только 13 августа, как об уже свершившемся факте.
Западные специальные службы не сумели своевременно добыть информацию о готовящемся изменении пограничного режима и предупредить о надвигавшихся событиях свои правительства. Власти США, Англии и Франции происшедшее на границе ГДР с Западным Берлином восприняли довольно пассивно. Установление пограничного режима и возведение стены не было чей-то прихотью или капризом. Такого решения требовала конкретно сложившаяся к тому времени военнополитическая обстановка в Европе, и прежде всего вокруг Западного Берлина.
Возможно, при сохранении взаимопонимания и доверия, установившихся во время войны между державами-победительницами, подобных акции проводить и не потребовалось бы. Бывшие союзники продолжали бы совместно управлять четырьмя зонами оккупированной Германии и секторами в поделенном Берлине. Однако антигитлеровская коалиция оказалась временным союзом и после победы над общим врагом распалась. Начались годы тяжелой холодной войны.
На базе оккупированных зон образовалось два независимых друг от друга немецких государства — ФРГ и ГДР. В ответ на создание военного альянса НАТО был образован союз стран Варшавского договора, куда вступили соответственно ФРГ и ГДР. Таким образом образовались две антагонистические общественные и военные системы, расколовшие Европу, граница между которыми прошла через Германию и Берлин.
В условиях конфронтации неконтролируемая граница с Западным Берлином создавала благоприятную обстановку для проведения шпионажа, саботажа и идеологических диверсий, подрыва экономики ГДР различного рода спекулянтами и дельцами, нарастающего потока уходящих на Запад специалистов, ученых, врачей, квалифицированных рабочих, в том числе и под влиянием обещаний лучшей жизни. Все это принимало угрожающие масштабы для ГДР. Обострившаяся борьба вокруг Западного Берлина усиливала и военную конфронтацию между СССР и США, между военными блоками Варшавского договора и НАТО.
Изложенные и другие обстоятельства явились причиной принятых в 1961 году мер по укреплению пограничного режима и возведения западноберлинской стены как их составной части. ГДР, Советский Союз и социалистические страны не могли спокойно взирать на угрозы, исходившие из Западного Берлина.
Возведение стены сыграло свою положительную роль в стабилизации обстановки в ГДР. Позволило перекрыть каналы тайной и диверсионной деятельности западных спецслужб против социалистических стран и Группы советских войск в Германии. Выбило разведки из обычной колеи работы, заставило перегруппировать силы, искать новые возможности и обходные пути в подрывной деятельности. Резко сократило поток беженцев и свело почти на нет неконтролируемые передвижения граждан между Восточным и Западным Берлином.
И все же спустя 28 лет Берлинская стена пала. Смели стену состоявшиеся политические перемены, назревшее объединение двух Германий и начавшийся развал Советского Союза. Немецкие граждане разрушали западноберлинскую стену с ненавистью и ожесточением, подобно тому, как это, наверное, делал восставший народ Парижа в июле 1789 года, разнося по камню крепость-тюрьму Бастилию. В стене немцы видели символ разрушенных надежд, преграду к объединению своего государства, попрание прав человека.