Женщина лишь негромко рассмеялась над его словами, но промолчала. Она даже не взглянула на него после применения связывающего заклинания.
— Вы не знаете, что у меня есть, — продолжал он безуспешные попытки. — Я прошу вас, назовите цену.
Говоря, мужчина лихорадочно пытался найти пути отхода. Закричать? От этой глупой мысли герцог поморщился. Понятно, что об этом уже давно позаботились.
В этот момент заклинание перед чародейкой начало обретать свою форму, и Юнон замер. Он не был идиотом и много читал, всю сознательную жизнь расширяя кругозор. И сейчас чётко осознал: НИКТО из его врагов не обладал властью и деньгами, чтобы нанять чародея, способного строить порталы.
В памяти за мгновение пролетели воспоминания первой встречи с этой магиней и её спутниками. Юнон вдруг понял, почему он так странно себя ощущал, глядя на них. Перед ним стояли существа великой силы. Герцог осознал, что все происходящее ранее было для них лишь игрой, а он — шутом из цирковой труппы.
— Я так и знал, что однажды это произойдёт, — обречённо произнёс он.
В это время портал наконец был закончен. Глаза Юнона Валийского встретились с пылающим взглядом существа на той стороне.
Глава 15
Максим еще не определился дальнейшей судьбой герцога, поэтому допрашивать его решили на месте. Валийский, кстати, мог стать ценным и важным союзником, но, к сожалению, вероятность этого была крайне мала: подобные люди не терпят унижений и ничего не забывают.
Когда отрылся портал, первым в него вошёл лич, а за ним шагнула Саммер. Максим же замыкал эту процессию. Вид неупокоенного на аборигенов действовал безотказно. Сначала глаза Юнона Валийскоко расширились от шока — он просто не поверил в происходящее, — а потом их словно накрыла вуаль отчаяния. Здешние знали точно: нежить не оставляет за собой живых.
И тем не менее герцог явно был сбит из крепкого теста. Словно опытный покерист, он успокоил лицо и взгляд, демонстрируя спокойствие.
— Доброй ночи, герцог, — произнёс Клиф.
— Не могу сказать того же, — тихо парировал Юнон.
— Я тоже не очень люблю беспокоить людей, — пожал плечами Макс, — но для нашей встречи есть важные причины.
— Не сомневаюсь, — ответил аристократ. — Однако между нами завязалась добрая дружба. Вы просто могли прийти и попросить что угодно, Максим. Впрочем, ещё не поздно откатить случившееся назад.
— Боюсь, добровольно вы бы отвечать не стали, — изобразив почти искреннее сожаление, пожал плечами мужчина. — Видите ли, мои вопросы не из простых.
— Всегда можно договориться, — попытался настоять герцог. — Давайте сядем и обсудим все как деловые люди.
— Рас, — повернулся к личу Владыка. — Надо настроить герцога на серьёзный лад.
Лич кротко кивнул, верно истолковав приказ. С его длани в сторону аристократа мелькнул полупрозрачный поток энергии. Легко пробив продолжавший держаться кокон защиты, он ударил в человека. Громкий крик, наполненный мучительной агонией, огласил комнату.
— Теперь вы готовы отвечать на вопросы? — снова спросил Клиф, как только Юнон с хрипом отдышался. Дождавшись кивка, он продолжил: — А интересует нас в первую очередь одно событие, что коснулось принца Артория около десятилетия назад.