Глава 13

Сергей не ждал гостей, но друзья принца заявились в гости незадолго до наступления темноты. Поинтересовались самочувствием молодой жены. Сергей потребовал объяснений. Друзья охотно их дали, но вначале передали повеление принца отправиться в свои земли и послужить делу короля наилучшим образом.

Женитьба на Бланш, по словам рыцарей, это милость принца выразившаяся в округлении владений нового вассала короны. О деньгах не стоит беспокоится, принц позаботился об этом, устроив свадьбу в счет причитавшейся Сергею доли с выкупа графа де Комменж.

Сергей понял, что его банально разводят, свадебное платье Бланш, страшно дорогое и чуть великоватое для девчушки, не шилось специально, а взято в качестве военной добычи. И все остальное, включая праздничный стол для принца ничего не стоило. В общем, получалось, что никто никому ничего не должен.

И все же неоплаченный долг обнаружился. Друзья настойчиво рекомендовали разрешить раз и навсегда ссору с кланом д’Альбре. Поединок, в общем-то, не закрыл тему, и от д’Альбре вполне можно ожидать очередных неприятностей.

— Если не хочешь получить удар копья, купи его, — посоветовал сир Чендос.

— Легко сказать купи, — проворчал Сергей. — Сколько, ну, примерно, мне это будет стоить?

— Фунтов сорок, — подумав, ответил сир Чендос.

— Ничего себе! — возмутился Сергей, — У меня нет сейчас таких средств.

— Займи у ростовщика, — посоветовал сир Одли.

— Бог создал клириков, рыцарей и работников, но демон создал буржуа и ростовщиков, — скривился Чендос.

— Это точно, — согласился де Бургерш, однажды сам попавший в лапы ростовщика.

— Можно дать слово уплатить названную сумму, — нашел выход Одли. — Слово рыцаря — это все равно, что золото, — с пафосом произнес он.

— Хорошо, я утрясу с д’Альбре эту проблему, — согласился Сергей, хорошо понимая, что конфликт с могущественным кланом ему без надобности.

Слишком дорого обходилось ему приданое Бланш. Слишком дорого. И Сергей теперь был абсолютно уверен, что все это подстроено или самим принцем, или кем-то из его друзей. Пользуясь молодостью рыцаря, его (пользуясь жаргоном) элементарно разводили на бабки.

— Вот возьми, — Чендос передал Сергею пергамен, скрепленный печатью принца Эдуарда. — Принц дает свое разрешение отстроить замок.

Сергей развернул грамоту, быстро ознакомился с ее содержимым. Действительно, сиру Артосу дозволялось отстроить разрушенный замок, с точным указанием высоты стен (по сути забора, но зато каменного), высоты и размеров главной башни. Одно смущало — Сергей обязан был передать замок принцу или его людям по первому требованию. Гарантами честности Сергея обязаны выступить минимум два поручителя. Вот она милость принца — одной рукой дает, а другой отбирает!

— Это еще не все, — заметил Чендос. — Вам дают ответственное поручение привести к повиновению нашему господину, королю Англии ваших соседей. И тогда, принц дает свое слово, Вам вернут конфискованные земли в королевстве, на которые имеет право ваша жена. Речь идет о годовом доходе в сорок фунтов!