– Почему ты здесь? Я не звал тебя.

– Все объясняется просто: ваш крик отчаяния достиг до дна преисподней. Я, как хозяин своих земель, деловит, расчетлив, и в чем – то даже скряга. Как я мог допустить, чтобы такой великий ум, как доктор Фауст, и вдруг покончит с собой, погибнет без пользы, напрасно! Великий Фауст – и вдруг разбит, словно стеклянная колба, о камни. Нет, и нет! Мне такой конец не выгоден! Позвольте предложить вам дружбу… в обмен на обоюдовыгодную сделку. Я стану служить вам и открою вам все до одной загадки Вселенной. Соглашайтесь, доктор! Сделайте шаг навстречу судьбе!

– Но скажи, что ты знаешь? Что можешь?

– Хорошо, что вы уже на пути к нашему союзу. Испытайте меня, чтобы получить истину: ученый ничего не принимает на веру. Станьте звездовидцем, доктор Фауст, совершите собственной персоной прогулку по звездному небу и взгляните на светила вблизи. Я готов устроить для вас такую прогулку. Ну как?

– Всмотреться в звезды вблизи? Разве такое возможно? Но вы утверждаете, что это возможно… О адский дух, где ты? Я теперь не трепещу перед тобой, мой страх прошел.

– Назовите трижды меня по имени.

– Мефистофель! Мефистофель! Мефистофель! Дух преисподней, явись, я хочу видеть тебя. И видеть немедленно!

И мгновенно из – под пола взметнулся туманный столб и начал крутиться вкруговую, разбрасывая везде багровые искры. В нос Фауста ударил резкий запах серы – признак присутствия дьявола.

Поодаль жалобно залаяла собака, тревожно заухали совы. Раскачались деревья, словно желая вырвать корни из земляного плена и шарахнуться во все стороны.

– Какой образ желанен для вас, доктор Фауст? Приказывайте, и я приму!

– На ваше усмотрение, но чтобы он не оскорблял моих глаз.

– « Сказано – исполнено» – вот мой девиз.

Туманный столб сгустился и стал ниже, багровые искры, словно управляемые невидимой рукой, выстроились в определенной круг и множеством точек обозначили облик человека. Человек был прозрачен, сквозь него на небе сверкал голубой Сириус в созвездии Гончих Псов. И вдруг звезды погасли.

Раздался тяжелый, чуть приглушенный стук копыт. Перед Фаустом внезапно возник тускло – красноватый круг, в котором стоял высокий, тонкий, как прут, незнакомец. На нем – модного, алого цвета, шелковый камзол, покров которого говорил об изысканном вкусе хозяина, на голове черный берет с пером, шпана на перевязи, расшитой золотом, за плечами широкий короткий плащ из бархата. Красавец, щеголь, да и только!

Приковывало к себе лицо: вытянутое, смуглое, с орлиным носом. Глаза блестящие, косящие из – под густых век. Словно постоянная насмешка на лице – одна бровь выше другой, вздернута.

Незнакомец держал в руке небольшой серебряный флакон.

– Вот сейчас я полью себя духами, доктор. Перебью противный запах серы. Что скажешь, если уж такой воздух в нашей подземной мастерской. Но подмечаю я, как будто вы не признали меня?

– Неужели мы раньше встречались?

– Доктор Фауст, что с вашей памятью? Разве вы не припоминаете, что мы учились вместе с вами в Саламанкском университете. Я как раз изучал там богословие. Напомню вам, что однажды вы в компании других студентов гуляли по одной стороне реи Тормес, а я в то же время был на другой стороне, в руках у меня был гитара. Один из студентов вашей ватаги начал сокрушаться, что нет у него гитары. Он так хотел спеть новую песню, услышанную им в Мадриде. « Вот, возьмите мою гитару» – предложил я.

– Да, припомнил. И такую странность я запомнил: рука твоя стала вытягиваться, становиться все длиннее, пока на дотянулась до нашего берега…