— На юг!

Короткая команда и ведари срываются с места, берендеи следом. Я не успеваю за более опытными берендеями, а те безнадежно отстают от летящих ведарей. Мы мчимся по полям, проскакиваем перелески, снова бежим по высокой траве. На синее небо наползают тяжелые тучи, юркие ласточки предсказывают скорый дождь. Сколько мы бежим? Час, два, три?

Вдалеке мелькает цветастый сарафан, и русоволосая девушка мчится прочь от лежащего человека. Одна цветная точка удаляется от другой. Мы бежим к оставленному человеку.

— Живой! — выдыхает тетя Маша, когда мы подбежали ближе. — Не зараженный!

Мужчина сидит на траве и озадаченно смотрит на нас. Похоже, что мы помешали романтическим посиделкам, так как расстегнутая рубашка открывает волосатое брюхо, и ремень болтается освобожденной пряжкой.

— Какого х..

Федин кулак не дает мужчине закончить вопрос.

Звучно лязгают зубы, и мужчина обмякшим манекеном валится на спину. По черным волосам ползет божья коровка.

— Не благодари за спасенную жизнь! — цедит Федор.

Александр проверяет наличие пульса у мужчины и, не говоря ни слова, кидается за удаляющейся цветной точкой. Как бездушная машина. Как робот.

Пища охотится…

Перепрыгивая через ямы, рытвины, канавы мы несемся вслед за мелькающим сарафаном. Понемногу мы отыгрываем расстояние. Пот струится по лбу, футболка прилипает к спине. Кроссовки дают трещину, и в дыру засыпается земля. Просыпается мелкий дождик, вмиг трава превращается в скользкий каток. Как только не падаем?

— Стой, Марина! Стой! — кричит Федор, когда девушка подбегает к расколотой березе. К той самой, где они первый раз поцеловались.

То ли её влечет домой, то ли она не знает куда бежать, но мы оказываемся именно там, где я первый раз перекинулся на чистом воздухе.

— Феденька, милый, не подходи! — Марина прячется за деревом, видимо опасается, что ведари бросят иглы.

Мы останавливаемся, тяжело дыша. До дерева около пятидесяти метров, Александр вопросительно смотрит на Федора. Дождик упругими струями хлещет по разгоряченным телам, точно в душе из широкой лейки.

— Я постараюсь сам всё уладить. Марина! Давай поговорим? — Федя встает между нами и деревом.

— Феденька, я тебя люблю! Я не виновата! Я… я не знаю, что со мной происходит! Я не могу остановиться! Я чудовище! — доносится из-за дерева плачущий голос.

— Марина, я договорился с ведарями! Мы уедем в Сибирь к Сидорычу, ещё дальше! Там нет людей, и мы будем только одни! Ты со временем успокоишься, и мы вернемся! — Федор кричит в сторону дерева, знаками приказывая нам помалкивать.

— Фёдор, ты же знаешь… — начинает Александр, но Фёдор не дает ему закончить.