— Готовы?
— Да!
— Поехали! Раз! Два! Три! — прокричал я и опять призвал к силе богини. — ИМЕНЕМ СПРАВЕДЛИВОСТИ И МОЕЙ ВОЛЕЙ ЭТОТ ДРАКОН ОСВОБОЖДАЕТСЯ ОТ ПАРАЗИТИЧЕСКОЙ СУЩНОСТИ, КОТОРОЙ ОБЕРЖИМ И ПОЛНОСТЬЮ ВЫЗДОРАВЛИВАЕТ, КАК ПСИХИЧЕСКИ, ТАК И ФИЗИЧЕСКИ! И ОТНЫНЕ КАЖДЫЙ ДРАКОН, ОДЕРЖИМЫЙ ПОДОБНОЙ ИЛИ ИНОЙ ЧУЖЕРОДНОЙ СУЩНОСТЬЮ, УВИДЕВ ВЫЗДОРОВЕВШЕГО ДРАКОНА, НЕ ТОЛЬКО ОСВОБОДИТСЯ ОН НЕЕ И ЕЕ ВЛИЯНИЯ, НО И ПОЛУЧИТ ТАКИЕ ЖЕ СПОСОБНОСТИ К ИСЦЕЛЕНИЮ ДРУГИХ ДРАКОНОВ, А ТАКЖЕ ПОЛНЫЙ ИММУНИТЕТ К ПОДОБНЫМ ВОЗДЕЙСТВИЯМ НА БУДУЩЕЕ! — договорил я уже с изрядным трудом, чувствуя, как нарастает напряжение. Последнее слово стало спусковым крючком, после него на меня обрушилась просто неописуемая сила. Было ощущение, что я не падаю только потому, что под ее действием уже по колено зарылся в землю. Если не по пояс…
Я полностью потерял чувство времени и смог только осознать в какой-то момент, что сила, вроде бы, сделала то, что я приказывал, и благополучно отхлынула к своим истокам. Я уже ожидал привычного смешка, возможно, дополненного комментарием на предмет моей хилости, однако с минуту было тихо. А потом над ухом прозвучал голос, наводящий на мысли о дикой усталости.
— Ты не мелочишься, внучек. Такого уровня воздействие и богам не всем по плечу, не говоря уж о том, что мы сами не можем вмешиваться с такой интенсивностью без угрозы стабильности мира. А драконов ты, похоже, вылечил. — я посмотрел на сидящего промеж силовых щитов дракона. Брюхо вновь было целым, а копье валялось рядом. — Не туда смотришь, внучек! — проворковали над ухом. Я еще раз осмотрел своего пациента и, наконец, понял богиню. Глаза! Еще испуганные и недоверчивые, но счастливые и любопытные. Дракон встал на задние лапы, немного попереминался и поклонился мне.
— Я, Горный Рассвет, клянусь тебе, человек, говорящий с богами, в вечной верности. Прошу назвать свое имя и разрешить мне попытаться исцелить сородичей. — Завершением речи стал еще один поклон. Я честно пытался понять, как он с такой клыкастой чавкой умудряется говорить, но так и не смог. Магия какая-то… Впрочем, магия магией, а Горный Рассвет прав. Нужно остальную клыкастую кодлу лечить.
— Я, король Либаханта Василий Первый. Удачи тебе в добром деле, Горный Рассвет! — сказал я дракону и добавил для удивленного мага. — Лорд Алабай, снимайте щиты!
После секундного замешательства, он вместе с остальными магами начал разгребать тот огород, что они только что наго родили. Чувствовалось, что оставаться без изрядной чучи ценных ингредиентов им жалко, но извести на это разумное существо совесть не позволяет. Да и со мной спорить после только что устроенного бенефиса дураков нет. Через минуту молодой зеленый дракон взлетел, сделал круг почета и взял курс на север. Почти сутки мы продолжали заниматься картированием усиливающихся магнитных аномалий, А на следующий день с севера появились три точки. Баллисты привели в боевое положение и взвели, но эти драконы явно были разумными — красиво обошли простреливаемый сектор по широкой дуге и сели на просторном участке сбоку. В приземлившейся группе было два здоровенных черных дракона, наводивших на мысли о сомнительной эффективности наших средств ПВО, а также старый знакомец. Теперь на фоне старших он выглядел откровенно мелким подростком.
— Я, Ночной Рокот, глава общины Северных гор, приветствую тебя, говорящий с богами король Василий Первый! За наше спасение я от всех драконов общины клянусь тебе в вечной верности! Но я чувствую. Что это меньшая из твоих регалий. Могу ли я услышать полное имя?
— Да, меня тут еще и Императором считают…
— Ты говоришь правду. И ведешь себя как истинный Император.
— Тебе виднее, Ночной Рокот. А могу ли я узнать имя твоего спутника?
— Это мой заместитель, Весенний Гром. Мы знаем, что люди и оборотни любят заключать договора на бумаге, так что мы сейчас обернемся и выполним эту традицию.
Через секунду передо мной стояли два крупных скуластых человека, точнее оборотня. Оба обладали абсолютно черными волосами, которым и Лика с ее гривой позавидовала бы и были одеты в некое подобие древнегреческих хламид. Обуви на ногах не наблюдалось. Интересно, Лике для оборота нужно раздеться, иначе все порвет, да и оборот занимает приличное время. А тут просто по щелчку, как аватар в игре.
Около часа мы всей компанией с присоединившимся лордом Алабаем сочиняли договор о мире и сотрудничестве. Проблема возникла, когда я, не желающий светить свое императорство, сказал, что подпишу договор как король, хотя и готов принять клятвы и поклясться перед богами как Император. Дражайшая бабушка уже хихикала чуть ли не нон-стоп, но с комментариями и советами не лезла. В итоге решили, что бумажную версию договора мы составим в открытой форме, а потом драконы посетят остальные державы и вернутся ко мне. Их, кстати, очень обрадовало, что королевский род Тайгана уцелел. Тубус с договором прицепили на шею вновь обернувшемуся Ночному Рокоту и три дракона взяли курс на столицу Лобисхома. Представляю, какое там будет веселье по этому поводу…
Лика-17
Мы с папой сидели над анализом торгового баланса королевства и удовольствия не испытывали. Царь Алесь, дорвавшись до новой технологии выработки железа, да еще и с лучшими свойствами в плане борьбы с грибницами, перевернул весь рынок этого металла и изделий из него. Ситуацию, отчасти, спасало то, что его железо было дороже, а потому умельцы-кузнецы наладились ковать предназначенное для борьбы с грибницами оружие из двух сортов металла, заметно снижая его стоимость. Понятно, что бОльшую долю меча составляло именно наше железо. А вот для обычного оружия и прочих изделий наше железо было лучше, обладая более высокой твердостью. При этом некоторое снижение экспорта вполне компенсировал рост внутреннего спроса. Все же промышленная революция неплохо набирала обороты, требуя новых ресурсов. И здесь была своя проблема. Вася, помнится, рассказывал про легирующие добавки, но мы пока не дошли до создания сплавов с заданными свойствами. В итоге мы пока не могли делать легкие и прочные делали, как на Земле, а потому творения местных кузнецов были тяжеловатыми, сравнительно примитивными и более энергоемкими. Все это создавало дефицит железа и рост цен на внутреннем рынке и дальнейшее снижение возможностей экспорта сырья, а выпускать высокотехнологичные изделия мы пока не могли. Условно говоря, гладкоствольное ружье с зажиганием от искры мы сделать могли, а вот нарезное с патроном — нет. И так во всем. Первые шаги были особенно тяжелы… Но ружья мы пока делать не станем — только гонки вооружения по образу и подобию земной нам и не хватало для полного счастья.
В тот самый момент, когда мы с особо задумчиво и грустно изучали «простыню», появился Вася, приехавший из Тайгана. Он ожидаемо заинтересовался происхождением незапланированной грусти в наш общий выходной, так что пришлось излагать сложившуюся ситуацию. В принципе, я вообще не понимаю, чего мы тут слезы проливали, если нужно было спокойно дождаться Васю… Все же у него мозги как-то иначе работают.
И полдюжины минут не прошло, как решение проблемы было найдено. Побегать по королевству, правда, придется, зато результат практически гарантирован. Ведь действительно, те обломки руды, которые приносит река, откуда-то этой самой рекой выламываются и там еще много есть. Чем копаться в песке, проще и эффективнее привозить на лодках оттуда, где эта самая река берет. Впрочем, в песке все же покопались…
На полушутливое предложение отца набрать руды на речке Вася отреагировал с величайшим энтузиазмом и нас с собой прихватил. Не думаю, что зрелище трех коронованных особ, перекапывающих с упорством ищущих трюфеля хрюшек дворцовый пляж и прилегающую часть реки, скоро изгладится в памяти придворных…