— Я испугалась! А вдруг? А ты!!! — ну вот что тут можно сказать???
— А ты добить решила? — с ехиднейшей улыбкой поинтересовался Вася, чуть не вогнав меня в краску. Впрочем, со второй попытки ему это удалось, когда сообщил про помятую спину. Впрочем, на чувстве юмора это повреждение никак не сказались, а история с безопасниками, за неимением других противников, охраняющими Его Величество от местных лягушек, окончательно меня успокоила. Сначала, правда, впала в недостойный для королевы и принцессы чисто плебейский ржач, но уж больно картинка забавная вырисовывалась.
Дальнейшие мои попытки хоть как-то объяснить свои сумасшедшие действия встретили лишь ласковую улыбку и намек на необходимость помочь исправить то, что сама поломала. Вот это точно моя священная обязанность! Так что Васю в охапку и в ближайшую мою спальню! На «лечение» ушло три дня. Если честно, то давно пора было прерваться с учебой. Такое издевательство над собой бесконечно продолжаться не могло, а тут такой повод… Если честно, то совесть наша все эти три дня дрыхла без задних ног где-то в самом дальнем углу моих покоев, и, если бы не явный намек от лорда Алабая в виде отсутствия блюда с ужином, то судьбы мира заинтересовали бы нас очень и очень нескоро. И ни фига за прогул не стыдно, отдыхать иногда надо.
Правда, как услышала, какой благоглупостью королевские глашатаи залегендировали наше трехдневное отсутствие, я таки опять покраснела. Вася вообще сам справился, а тут эпические картины, как мы в два клинка крошим в щебенку и гравий несчастную пещеру вместе с грибницей. Магические вихри отбивающейся грибницы, на заднем плане громы и молнии… Кошмар… Земной кинематограф к нам точно никто не притаскивал???
Оказалось, что за общий стол нас вытащили ужинать по очень и очень серьезной причине. Отец с лордом Алабаем явно провели не одну бессонную ночь и даже не нашли времени перекинуться. Все это время они изучали с разных сторон проблему не желающих добровольно исчезать грибниц и пришли к весьма оригинальному выводу, что, раз грибницы не исчезают сами, то им нужно оказать в сем благом для Двух королевств деле посильную помощь. В виде специального подразделения безопасников, например.
И тут Вася наглядно показал, что его не зря выманили из моей спальни! Он спокойно и быстро набросал необходимые этапы отбора и подготовки членов специальных групп, предназначенных для уничтожения грибниц, а также возможности создания защиты так, что отцу с магом нечего было добавить. Все же тот факт, что у Васи на родине медиков готовят и как воинов тоже, наверняка сыграл свою роль. Мы явно как-то не так мыслим, если застреваем на тех вопросах, которые для Васи и вопросами-то не являются. Просто стандартные мероприятия при нахождении в очаге поражения тем или иным оружием. А если именно такого не предусмотрено, то можно взять рекомендации от чего-то, имеющего сходные характеристики поражения. Судя по тому, что я успела узнать про его мир, сейчас он использовал в качестве основы наработки по ядерному и химическому. И ведь я все это знаю, а догадалась только увидев готовое решение. Точно, теперь уже без всяких сомнений — нужно обязательно дополнить программы обучения целителей и лекарей подобной информацией. Да и артефакторам не помешает научиться ТАК думать…
А назавтра началось то, что мы смогли выдержать лишь чудом, да и то лишь благодаря нашему трехдневному отпуску. Учебную нагрузку мы передать не могли никому, так как обучали будущих Учителей тому, чего никто, кроме нас, в этом мире не знал. Одновременно нам же приходилось отбирать людей, полукровок и оборотней для комплектования «Железного корпуса», возглавили который мы с Васей. Обучать решили в Тайгане, для чего к кампусу пристроили еще учебный корпус и общежитие, а местами постоянного базирования определили столицы, разделив корпус на два батальона, в каждый из которых пока входило по одной роте. Командиры батальонов получили право использовать наши драгоценные мачете. Работы с подготовкой личного состава оказалось не просто много, а очень много. Собеседования с кандидатами, написание должностных инструкций и тактических наставлений (куда же без них?), анализ отчетов испытателей доспехов и тому подобные развлечения… Непосредственно к выявленным пещерам Вася выезжал сам, не позволяя мне приближаться к той опасности, с которой я не смогла бы справиться. А вот его безбрежная нелюбовь к бюрократии создавала серьезную основу для разделения труда между нами и бОльшая часть писанины доставалась мне. Зато эффективность работы при таком раскладе была максимальной — каждый из нас делал именно то, с чем лучше всего справлялся. Целый месяц мы с Васей выбивались из сил и почти не видели друг друга. Но в конце концов своего добились. Две полнокровные роты отправились по установленным маршрутам искать грибницы. А когда они наберутся опыта, то будет кому учить новых охотников. Но от подготовки обычных Учителей нас пока никто не освобождал, тем более, что северные соседи добавили работы…
Глава 17. Драконы
Вася-17
В очередной мой приезд в Лобисхом дражайший тесть грустно предъявил мне лист ватмана, плотно заполненный табличными данными. Судя по всему, какой-то бюрократический гений умудрился умять в этот лист весь ВВП королевства. Что именно вызвало грусть, я понять не смог, как и, если честно, что там вообще написано. Я в плане бюрократии придерживаюсь примерно тех же взглядов, как король королей Сварог, только вместо Мары у меня Лика. Тоже, кстати, неплохо справляется, даже без домового.
Она и объяснила суть проблемы. Лобисхом всегда был экспортером железа, но одновременное создание «Железного корпуса», появившаяся вместе с ним мода иметь в любом селе хотя бы один железный меч или пику, а лучше и то и другое (хотя бы и не из оршанского кричного железа), а так же рост промышленного производства практически обнулили экспорт, а в следующем году дело может и до импорта дойти. К тому же ушлые селяне выяснили, что из оршанского железа достаточно делать кончик и режущую кромку меча, а остальное можно из любого. В результате сей мир, сам того не заметив, галопом влетел в эпоху композитов, а спрос на любое железо вырос до небес. Хорошо хоть, что есть, у кого кричное купить по разумным ценам. Царь Алесь не дурак и ради сиюминутной выгоды с соседями портить отношения не будет.
И вот этот торговый дисбаланс изрядно портил аппетит королю Шпицу. О оно и правильно, в общем-то. Подобные проблемы нужно выявлять и решать максимально рано. Жалко только, что решением этой он надумал заняться именно в тот день, когда у нас с Ликой не было запланировано никаких сумасшедших скачек по университетам и академиям. А посему решить означенную проблему было необходимо самым решительным кавалерийским методом — на стороне оппонента (на врага тесть не тянет), малой кровью одним ударом. А посему…
— А из чего вообще в Лобисхоме железо делают? — поинтересовался я.
— Собирают особые камни, похожие на золото, пережигают примерно так же, как и в Орше. Уголь, да дутье, ничего оригинального. — несколько недоуменно ответил тесть.
— А где собирают? — поинтересовался я. Дело в том, что наличие любого минерала в реке в значимых количествах означает только одно — где-то эта река или какой-то из ее притоков размывает месторождение с этим самым минералом. Возможно, даже крупное. И пириты, между прочим, весьма интересная штука. В них, кроме железа, может содержаться куча полезностей, например, медь, кобальт и никель, которые можно использовать для легирования стали. И серную кислоту, от которой не так уж далеко до о-о-очень интересной азотной… А еще золото и серебро, которые, впрочем, тут пока преспокойно добывают из более удобных источников. Так что на коллегу я смотрел с неподдельным интересом.
— На Драконьей. Вон, хоть тут можно набрать. — король Шпиц кивнул за окошко, где за дворцовым парком виднелась излучина реки. Город был построен не по типичным для нашего мира средневековым шаблонам. У нас любой город норовил буквально завернуться в речку, а то и две. Москва исходно окопалась в месте впадения Неглинки в Москву же, которая река, а древний Толедо замотался в игриво-каменистый Тахо, как в шарф. В немагическом мире так проще было обороняться. А здесь река излучиной подходила даже не к дворцу, а к саду, формируя красивый пляж с высоким берегом напротив. Пляж явно намывной, причем с использованием местного песка.
Ну а раз король сказал — король сделал. Через полчаса три венценосных особы под слегка ошалевшими взглядами безопасников радостно бегали по тому самому пляжу, периодически влезая по колено в воду и с визгом (это уже Лика) накидывали на берегу три кучки «золота дураков». Побеждала в соцсоревновании моя любимая, а уровень ошаления охраны продолжал расти с каждой ее находкой, особенно когда она выловила здоровенную каменюку с чуть ли не метровой глубины. Эдак мы в этом мире еще и конкурсы мокрых футболок внедрим… А уж когда и папочка нырнул за приглянувшимся «золотцем», то вохры вообще оказались на грани обморока. От нас с Ликой они привыкли ожидать чего угодно, а вот Его Величество король Шпиц почему-то всегда казался им оплотом спокойствия и благоразумия. Плохо же они знают своего властителя…
Набранные камни я осмотрел внимательнейшим образом. Явно прослеживается происхождение из, как минимум, из двух разных месторождений — одно давало довольно крупные кристаллы пиритов и кварцитов в одном куске, а вот второе — что-то типа смеси обычного и пиритового песка. Несколько отдельных крупных кристаллов с характерной слоистой структурой не позволяли на глаз определить, относятся ли они к самостоятельному месторождению. Придя к сим глубокомысленным выводам, а также откровенно по-детски поигравшись в камушки-искрачи, я предложил отдать добычу магами и ученым в надежде, что они смогут извлечь больше информации. Ну и готовить две экспедиции в верховья Драконьей искать источники разных пиритов.
Впрочем, ограничиваться такими шагами я не стал. Вспомнив про Курскую магнитную аномалию, я решил использовать прихваченные из дома компасы. Очевидно, что большое количество железа, в том числе и в виде пиритов, будет отклонять стрелку. Но проблема была в том, как это отклонение выявить! GPS и ГЛОНАСС отсутствовали как факт, так что направление стрелки сравнивать не с чем. Но… Солнце! А для определения по солнцу нужны точные часы, не сбивающиеся в пути. Придется «изобретать» часы пружиной и балансиром… А посему — в Тайган. Тем более, что у меня завтра лекции там, а у Лики — в Либаханте.
Утром я поцеловал Лику, перед ее отправкой в Лобисхом, а сам потопал на еще вчера объявленную открытую лекцию по механике. Администраторы Университета угадали, заняв под это мероприятие стадион кампуса магические экраны повторяли мои рисунки на притащенном из какой-то аудитории лекторском стенде. Стадион оказался набит битком. И где только откопали столько жаждущих знаний? Я улыбнулся и начал рассказывать о том, как на Земле веками боролись за точность механических часов. А на сладкое объявил конкурс на создание самых точных часов, не боящихся ударов и тряски в поездках и пригодных к перемещению на обычной двуколке. Дюжина мер золота за первое место, полдюжины за второе и три за третье — неплохой приз. Должны расстараться.