— Жаль, что ты разговаривать не умеешь, а то хоть бы поговорили! — посетовала я. — Ну да ладно. Что же мне делать, лягушечка? Как отсюда выбираться, с травмированной ногой-то, подскажи, а?

— Надо бы тиной донной ногу обернуть, она целебная, — посоветовала лягушка.

Я с трудом захлопнула рот, лязгнув зубами. Она все-таки говорящая! Ну, дела!!!

— Ты умеешь говорить? — глупо спросила я.

— Ага. Я много чего умею, — деловито сказала лягушка. — Сказочная же...

— А... ты чего сразу молчала?

— Так ты сама говорила, меня ни о чем не спрашивала. А если вопрос не задашь — так и ответа не получишь, — объяснила лягушка. — Я думала, ты знаешь...

— Теперь буду знать, — озадачилась я. — Это что, закон такой сказочный?

— Ну да. Ты, если что, не стесняйся, спрашивай! У нас тут, в Триедином царстве, все сказочно умные, так что пользуйся!

— А где этой донной тины взять? — тут же воспользовалась советом я. — Ну, для ноги?

— Сейчас добудем, — деловито квакнула она и нырнула в болото.

Вскоре уже моя нога была обмазана черной и дурно пахнущей тиной, а я восседала на кочке и беседовала с говорящей лягушкой.

— А что это за Триединое царство, никогда не слышала? — первым делом спросила я.

— Ну, это такое Сказочное Пространство, где все сказки разом есть. И народные, и сочинителями придуманные, и которые сами как-то сложились. Очень удобно, кого надо, того и зови.

— Так я кого только не звала, а чего не явились? — тут же уточнила я. — Или потому что болото?

— Звать тоже надо умеючи да знаючи, — ответила лягушка. — А иной раз и звать не стоит, лучше самой потрудиться — больше проку будет. Ничего, ты быстро научишься. А сюда, в болото, и правда мало кто по доброй воле полезет. Здесь свои жители: Водяной, Кикимора, черти болотные, и мы вот, лягушки.

— Ага, понятно, — покивала я. — Лягушечка, а как бы мне отсюда выбраться? Кого позвать — чертей или Водяного?

— Лучше Ивана позовем, — решила лягушка. — Он рукастый-головастый, быстро придумает, как тебя вызволить. Подождешь? Я мигом!

— А куда ж я денусь? — удивилась я. — Если только черти болотные не польстятся...

— Не, ты теперь моя гостья, не тронут, — успокоила меня лягушка. — Жди, я за Иваном.