«Пора! Ну пора же! Мама, ну пора!» — услышала я. И, успев подумать, почему это Змий вдруг признал во мне маму, открыла глаза. Меня теребил мой проснувшийся детеныш, и в комнату уже заглядывало ясное солнечное утро.

— Мама, пора вставать! Я писать хочу! — важно сказал он. — А потом сказку.

— Насчет сказки — это ты здорово придумал, — похвалила я. — Сегодня мы начнем писать самую волшебную сказку в нашей жизни. Ты участвуешь?

— Да! — радостно согласился малыш. — Я самый лучший сказочник в мире.

Я уже знала, какую сказку хочу сочинить. И еще знала, что вместе с моим «лучшим сказочником» мы точно победим!

Вот эта история мне очень понравилась. Сюжет-то как будто с моей жизни был списан! Даже встреча с Бабой Ягой — это она уже нас, что ли, художественно изобразила?

Похоже, я уже начала привыкать к ее сказкам. Во всяком случае, в эту я погрузилась целиком, словно оказалась внутри сюжета. Даже запахи почувствовала, честное слово! И ладони саднило, как будто я действительно тащила за собой этот самый Меч-кладенец. Персонажи мне тоже понравились — и грустная Кикимора, и плакса Аленушка, и даже Зеленый Змий-искуситель. А главное — мне впервые не хотелось спорить и оправдываться. Я вдруг поняла, что народная мудрость «Сказка — ложь, да в ней намек» наполнена глубоким смыслом.

— Спасибо, замечательная сказка! — искренне похвалила я. — Прямо про меня. Есть над чем подумать. Если бы я знала... Может, и до развода дело не дошло бы. Поняла, что сама подкармливала Зеленого Змия! Очень мудрая сказка.

— Уже хлеб, — скупо улыбнулась Баба Яга. — Вот теперь можно начать настоящую работу. Чего хочешь, девица красная?

На этот раз мне долго думать не пришлось.

— Вы вот говорите, что мир — это отражение душевного состояния, — начала я. — Предположим! Так я вас прошу: помогите мне изменить это самое душевное состояние! Чтобы мир что-нибудь хорошее отражал... И как-нибудь побыстрее! А то я больше просто не могу так жить!

— Ну, не можешь, так и не надо, — задумчиво сказала Баба Яга. — Знаю я, чем твоему горю помочь. Давай так попробуем. Я тебя отправлю в Сказочное Пространство. Куда ты там попадешь, с какими испытаниями встретишься — мне неведомо. А только сказочный путь — он самый верный, потому как веками проверенный, дедами одобренный! Ну как, согласна? Не боишься?

— Я не боюсь! — поспешила заверить я. — Хуже, чем сейчас, все равно не будет.

— И еще, имей в виду. Сказки — это тебе подсказки. Если сможешь из них уроки извлечь, мудрость их понять, польза будет. А если просто так, прогуляться вышла — ну, как в кино сходишь, поразвлечешься, да этим дело и кончится. А если правильный путь выберешь — будет тебе в конце награда. Найдешь свой Потерянный Рай!

— Я понимаю, — смиренно сказала я. — Я постараюсь. Может, еще какие премудрости есть?

— Да премудростей в сказках полным-полно, — махнула рукой Яга. — Только успевай подмечать да запоминать.

— Ладно, буду запоминать, — пообещала я.