– Я и не хотел. Нет, не то чтобы я не хотел помогать, просто мне казалось, что ты совершаешь ошибку… А потом Катя заставила меня посмотреть на всё с другой стороны.

– Катя? – Вера недоверчиво взглянула на брата. – Ты шутишь?

– Зря ты так, Вера, – сказал Лёша, поглаживая пальцем запотевшие стенки стакана. – Она очень хорошая.

– Ну, не знаю, – всё с тем же сомнением в голосе протянула Вера. – Извини, конечно, но я всегда удивлялась, что ты в ней нашёл. Сварливая ханжа.

– Это то, что увидела ты, – улыбнулся Лёша. – На самом деле она очень добрая. Именно она напомнила мне, что у меня только одна сестра и другой уже не будет.

– Должно быть, я действительно была не справедлива к ней.

Вере стало очень стыдно за своё предвзятое отношение к снохе. Алексей совершенно прав, она увидела лишь то, что захотела увидеть. А в действительности, что она знает о Кате? Они даже никогда не разговаривали по душам. Получив несколько деталей, весь остальной пазл Вера собрала в своём воображении самостоятельно. Она неоднократно ловила себя на том, что тянется к милым, улыбчивым, радушным людям, предполагая, что содержимое сосуда так же прекрасно, как его форма. А в конечном счёте не раз бывала жестоко обманута. Случалось и наоборот: человек грубый, резкий, рубящий правду-матку, где надо и не надо, жестокий порой в своих суждениях оказывался в действительности очень добрым, с тонкой душевной организацией, как ёжик с нежным, хрупким тельцем, окутанный в броню из колючек. Каждый заслуживает шанс проявить себя с лучшей стороны. Не каждому мы его предоставляем. Проще заклеймить человека и вычеркнуть из своей жизни навсегда.

– Расскажи-ка мне лучше, как ты, какие планы на будущее, – сменил тему Лёша.

– Я… Да особо и сказать нечего. Работаю всё там же, жду окончания строительства, чтобы переехать в новую квартиру. Заберу Павлика и будем жить вдвоём. Вот и все планы.

– А что на личном фронте? Тот парень… Вроде Сергей? Что с ним?

– Да ничего. Не сложилось как-то… – Вера давно вычеркнула эту главу из жизни и даже не хотела вспоминать. – А что с Сашей? – нерешительно начал Алексей. – Как получилось, что вы расписались?

– Ты же сам посоветовал заключить фиктивный брак. Других кандидатов не было. И он предложил помощь.

– Я даже удивился, – хихикнул Лёша. – Он у нас убеждённый холостяк.

– Почему? – заинтересовалась Вера. Соловьёв оставался для неё тёмной лошадкой.

– Он вообще очень специфичный человек. Семейные ценности для него не пустой звук. Он считает, что если создавать семью, то один раз и навсегда. Учитывая его биографию, думаю, это последствия детской травмы.

– Его родители развелись?

– Нет, тут другое… Он никогда не рассказывал тебе о своём детстве?

– Нет, мы вообще с ним особо не говорили о личном.

– Неудивительно. Он человек замкнутый. Но очень хороший.

– Так что за детская травма?