– Мама всегда будит меня, когда уходит, чтобы покормить. Мне кажется, она не пришла вчера с работы, – и малыш испуганно заплакал.

Веру это не на шутку встревожило, но она старалась не показывать этого, чтобы не напугать мальчика ещё больше.

– Не плачь, Павлик, сейчас мы попробуем позвонить твоей маме. Может быть, она просто не стала тебя будить, пожалела, и ты зря переживаешь.

Вера набрала номер Натальи, но её телефон был отключен. Вера занервничала ещё больше, но ободряюще улыбнулась Паше.

– Скорее всего, у мамы просто разрядился телефон. Она увидит пропущенные вызовы и перезвонит сама.

Мальчика немного ободрила уверенность Веры, и он согласился позавтракать. Но вот сама Вера беспокоилась: вроде бы то, что она сказала Павлику, было вполне правдоподобным, но она чувствовала, что что-то не так.

– Павлуш, ты кушай пока. Я сейчас вернусь, – сказала она и ушла в свою комнату.

– Ксюша, слушай, тут такое дело… Ты не знаешь, в каком ресторане работает Наташа?

– Знаю, а что случилось? – спросила Ксюша.

– Павлик утверждает, что его мама не вернулась ночью с работы. Я думаю, что он просто спал и не слышал. Пыталась дозвониться до неё, но телефон отключен. Я переживаю, а вдруг мальчик прав, – в глазах Веры светилась неподдельная тревога.

– Подожди, у меня где-то был телефон этого ресторана, – Ксюша стала быстро пролистывать свою телефонную книгу. – Да, точно, вот он. – Она переписала номер на листок и протянула его Вере.

Вера поспешила к аппарату в коридоре и набрала номер ресторана. В трубке раздавались долгие протяжные гудки, Вера ждала, но никто так и не ответил. Волнение подступало к горлу неприятным комом. Вера звонила и звонила, пока на другом конце провода ни раздался недовольный голос администратора:

– Гостиничный комплекс «Фараон». Администратор Ирина. Слушаю вас.

– Ирина, доброе утро! Подскажите, пожалуйста, могу я связаться с одним из ваших поваров? Наталья Самохина меня интересует.

– Оставьте свой номер, я узнаю, на смене ли она.

Вера продиктовала номер и стала ждать звонка. Когда минут через пять телефон зазвонил, Вера схватила трубку:

– Да, слушаю вас.

– Девушка, Наталья сегодня не работает. Могу подсказать её мобильный, – сообщила администратор.

– Благодарю. У меня есть номер её мобильного.

Вера положила трубку и стояла в растерянности. Откровенно говоря, она не знала, что делать дальше. Быть может, они вообще зря паникуют. Наталья могла просто встать пораньше и уйти по своим делам, а Павлика решила не будить рано. Или, может, вчера после работы она осталась с мужчиной, ведь она молодая женщина, и не успела ещё вернуться. Вера решила подождать ещё немного и не поддаваться беспокойству, но что-то в этой ситуации её очень тревожило.