Что же происходило с Ксюшей на самом деле, пока Вера наслаждалась своим долгожданным счастьем? Ксюша приняла самое серьёзное и ответственное решение в своей жизни. Она готовилась стать матерью. Стоит сказать, что после разговора с Верой Ксюша испытала некоторое разочарование. Сейчас ей требовалась поддержка и участие друга, а Вера была слишком занята своей жизнью. Ксюша не таила на неё обиду, она всё прекрасно понимала. На какой-то момент её собственные переживания и проблемы отошли на второй план, Ксюша беспокоилась за Веру. По мнению Ксюши, Вера совершила необдуманный поступок, поддалась эмоциям. Ксюша не верила, что за короткий период человек может кардинально измениться. Факт того, что Андрей ушёл из семьи, ещё ничего не значил. Почва под ногами Веры всё ещё была зыбкой: она по-прежнему не была его женой, только лишь сожительницей. В любой момент Андрей мог собрать чемоданы и вернуться в семью. Ксюшу пугала неспособность Веры думать рационально. Снова она готова была перечеркнуть всю свою жизнь ради любви. Глядя на ситуацию со стороны, всегда легче рассуждать и делать умозаключения. А ведь в действительности разве сама Ксюша не совершила ту же ошибку? Плод её несостоявшейся любви живёт сейчас внутри неё. И что её ждёт в ближайшем будущем? Перспектива стать матерью-одиночкой и испытывать постоянное чувство вины перед своим ребёнком за то, что не смогла дать ему полноценную семью? Если до разговора с Ваней Ксюша надеялась на счастливый конец, то теперь все её надежды рухнули.

Разговор состоялся очень жёсткий, на повышенных тонах. Первым делом Ваня предложил ей денег на аборт. Затем посыпались оскорбительные предположения касательно того, что вероятность его отцовства очень низка.

Он кричал и обвинял Ксюшу в том, что она пытается повесить на него нагулянного невесть от кого выродка. И в этот момент Ксюше стало так обидно за этого ребёнка. Маленький человечек, готовый прийти в этот мир, уже был никому не нужен. Нет, так не должно быть. Ксюша как никогда ясно осознала, что ей одной придётся принимать решение, жить или не жить этому человеку. «Он должен жить», – и когда это решение сформировалось в её голове, Ксюша поняла, что любит этого не родившегося ещё ребенка больше всех на свете. Да, ей всё ещё было страшно. Да, она не знала, справится ли с этой ответственностью. Но одно она знала точно: она сделает всё от нее зависящее, чтобы её ребенок был счастлив.

Винила ли она в чём-то Ивана? Скорее нет, чем да. Ей было обидно, что всё сложилось именно так. Но нужно быть честной в первую очередь перед собой. Ксюша понимала, что Ваня ничего ей не обещал. Все её надежды были основаны на собственных иллюзиях. Ничего больше. Она была обманута своей фантазией, и в этом винить некого. А в том, что Ксюша забеременела, виноваты в равной степени и он, и она. Ведь она не стала жертвой насилия. Всё это Ксюша понимала. Так вышло. И они приняли решение.

Глава 17

Вера наслаждалась своим внезапно нагрянувшим счастьем. Как пустыня, измождённая многолетней засухой, она жадно впитывала в себя волшебные мгновения. Это было чувство человека, внезапно выигравшего в лотерею. Ты держишь свой приз в руках, но боишься поверить в реальность происходящего, кажется, что это лишь сон.

Но по прошествии месяца что-то стало меняться. Андрей, хоть и ушёл от жены, по-прежнему имел обязательства перед своими детьми. Он навещал их в выходные и один раз среди недели. Вера не возражала, она понимала, что это правильно, так и должно быть. Но это только в теории легко рассуждать о правильности и этичности, а на практике всё намного сложнее. Андрей уходил, а Вера места себе не находила. Теперь уже её мужчина уходил в дом другой женщины. Он не просто встречался с детьми. Встречался со своей законной пока ещё супругой. Каждый раз Вера боялась, что он не вернётся. Ревность делала своё дело, позволяя фантазии рисовать в голове Веры страшные картины. Вот жена встречает Андрея у дверей в красивом нижнем белье, обхватывает его шею руками и жадно целует его губы, пробуждая в нём свежие чувства. Или неожиданно во время очередной встречи с детьми Андрей вдруг поймёт, как мало времени он проводит с ними, как много упускает в их жизни. И его мучает совесть. И он осознаёт, какую ошибку совершил…

И когда Андрей возвращался домой, Вера бывала взвинченной и раздражённой. Она понимала, что превращается в параноика, но ничего не могла с этим поделать. Место счастья в её душе стал заполнять страх. Страх потерять это самое счастье. Как бы нелепо это не звучало, но всё было именно так. На фоне всех этих внутренних страхов Вера была вовлечена в схватку с ею же выдуманным противником, с семьёй Андрея. Вера снова позволила вовлечь себя в гонку под названием «Кто лучше?», только теперь из разряда любовниц она перешла в другую роль. Она желала во всём быть лучшей. Стать красивее, готовить вкуснее, быть искушённой любовницей, самостоятельной и независимой, чтобы не стать обузой для Андрея. В этой бесконечной гонке она совсем потеряла ощущение счастья. Только страх, что всё прекратится. Андрей же, то ли под влиянием Вериной истерии, то ли по велению своей подленькой душонки, тоже претерпевал метаморфозы. После работы он не бежал, как прежде, в объятия Веры, частенько задерживался, объясняя это то срочной операцией, то неожиданным совещанием, уезжал в командировки на обучение, был вымотанным, уставшим и совсем не готовым к любовным утехам.

Возможно, ещё какое-то время Вера и принимала бы всё это за чистую монету, если бы совсем недавно на протяжении нескольких лет сама не находилась в роли его любовницы. Не единожды она слышала, как он оправдывался перед женой экстренной операцией, лёжа в постели Веры. И сейчас она сама оказалась по другую сторону баррикады. Вера понимала, что существует большая вероятность, что Андрей говорит правду, такова его работа – спасать жизни людей, но вот поверить в это было сложней. Постоянные сомнения терзали её мозг и разъедали душу. Её звонки Андрею становились всё чаще, сообщения претенциознее. Тёплые романтические вечера превращались в скандалы. Вера старалась тормозить себя, но это было бесполезно, эмоции брали верх. Одна мысль свербила в её мозгу: «Что мешает Андрею изменять мне с какой-нибудь девкой так же, как он изменял жене со мной?»

В одну из ссор Андрей, утомлённый постоянными подозрениями, просто развернулся и ушёл. Вера не знала, где он провёл эту ночь. Телефон Андрея был отключен. Вера прорыдала в подушку, параллельно с этим переосмысливая своё поведение. И утром, дозвонившись до Андрея, извинилась и обещала всё исправить. И исправила. Она больше не говорила ни слова по поводу его задержек, не надоедала звонками и просто радовалась, когда он возвращался.

Но чего ей это стоило! Что происходило в её душе!

В один из дней Андрей, уехав на работу, забыл свой мобильный дома. Вера решила отвезти телефон в больницу. Подойдя к кабинету Андрея, Вера услышала женский голос за дверью. На секунду она замешкалась и заглянула в приоткрытую дверь. В кабинете с Андреем была молоденькая медсестра. Она стояла за спинкой стула, приобняв Андрея за плечи и ласково поглаживая его лицо. Затем она нагнулась к нему и чмокнула в губы. Вера почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она взялась было за ручку двери, но в последний момент передумала и побежала по коридору к выходу. Весь день она проплакала, не зная, как правильно поступить. Сказать Андрею, что видела его с другой? Это требовало бы от неё дальнейших шагов, принятия какого-то решения. Промолчать? Это значило бы закрыть глаза на его интрижку и ждать дальнейшего развития событий. А вдруг всё прекратится само собой, без её вмешательства? А своим скандалом она может поставить окончательную жирную точку в своих отношениях. Вера не знала, как быть. А посоветоваться было не с кем. Звонить Ксюше и плакаться в жилетку Вера не хотела. Просто потому, что не хотела услышать: «Я же тебе говорила». Вера решила дать себе время подумать обо всём, а пока она будет вести себя как прежде. Но решение не пришло ни через день, ни через два, и Вера продолжала имитировать ничего не подозревающую, счастливую жену. Постепенно она стала свыкаться с мыслью, что худой мир лучше доброй ссоры. Ведь Андрей по-прежнему был рядом с ней. Разве не этого она так хотела?

Глава 18

Так, в бурном океане страстей и эмоций, незаметно для Веры закончилось лето и началась осень. Почти три месяца она провела рядом с Андреем, любя его с каждым днём всё сильнее и сильнее и становясь от этой любви всё несчастнее и несчастнее. Порой наступали такие моменты, когда она сама не понимала, что она тут делает и как здесь оказалась. Что привело её к такой жизни? В кого она превратилась? Хотелось встать, собрать вещи и уехать куда подальше. Но потом Веру охватывала паника. Как она будет жить без Андрея? Снова виной всему были иллюзии. Долгое время Вера считала, что рядом с Андреем обретёт истинное счастье. Это стало её недостижимой мечтой. И вот когда мечта негаданно осуществилась, оказалось, что никакого счастья она не получила. Вера отчаянно старалась отрицать этот факт. Цеплялась за свои иллюзии. Она боялась признать это. Ибо, сознавшись себе, она вынуждена была бы идти дальше, на поиски настоящего счастья. А у неё не было сил. Просто надежда угасла. А может, и нет никакого счастья? Может, это химера, к которой мы стремимся на протяжении всей жизни?

Вера подыскала для себя работу штатного бухгалтера и подумала, что это, возможно, отвлечёт её от постоянно терзающих мыслей. У неё была неделя на подготовку документов для трудоустройства. В этот день она собиралась заехать в ЦОН для получения адресной справки, но не успела. Звонок в дверь остановил её. Вера открыла и увидела на пороге незнакомых людей: молодую пару с двумя ребятишками. Вера хотела сказать, что они, должно быть, ошиблись, но мужчина перебил её.

– Мы по объявлению, – сказал он.

– Но я не подавала… – и тут Вера вспомнила, что не удалила на сайте объявление о продаже квартиры.

– Мы не смогли дозвониться по указанному номеру и решили зайти. Вдруг хозяева окажутся дома, – улыбнулась девушка.

Неожиданно для себя, вместо того чтобы сказать, что квартира не продаётся, Вера отошла в сторону, приглашая семью пройти.

– Вы можете посмотреть квартиру, – сказала она.