— Что-то случилось? — вскинула брови графиня, поставив белую фарфоровую чашечку с недопитым чаем на стол.

Даже некроманты обратились в слух. Марло резко прекратил жевать, Азуса поджал губы, Эмильен склонил кудрявую голову набок в немом вопросе.

В настоящий момент дворец должен готовиться к предстоящей свадьбе наследника престола и его избранницы. Анна-Мария не сомневалась, что поспешность, с которой расторгли прежний брачный договор и заключили новый, распространится и на дальнейшие действия отца и Его величества.

Что же касается ее и Азусы, то в ближайшее время и этот вопрос встанет на усмотрение. Для бастарда этот брак — прекрасная возможность восстановить свой статус и вновь обрести фамилию. Для графини Понтилат — это шаг в глубокую пропасть.

Но в такую ли глубокую?..

Брюнетка бросила на некроманта короткий взгляд. Он ответил ей тем же, но оба в тот же момент отвернулись, смущенно кашлянув. Пусть они и сидели буквально в метре друг от друга, девушке показалось, как щеки ее налились алым.

«Нет-нет-нет, — капризно запротестовала она про себя. — Престол. Дориан. Он обязательно что-нибудь придумает, чтобы вернуть меня на законное место и…»

— Невеста принца… Элоиза Хайдегер… мертва.

Тихие слова Валентини прозвучали как гром средь ясного неба. От шума крови в висках графиня не слышала даже клекота маятника напольных часов.

Чтобы мерзкую до тошноты Элоизу постигла та же участь, что и ее… однажды. Совсем не так давно. Такое… трудно было представить. Словно у подобных Элоизе людей был особый пропуск на свершение подлых вещей и при этом вполне успешный выход сухим из воды.

— Обстоятельства смерти известны? — вернулось к Азусе природное хладнокровие.

— Зарезана в своей постели кухонным ножом этой ночью, — без запинки ответил маленький господин.

— Убийца? Подозреваемые? Свидетели?

— Никого.

— Его высочество Дориан в порядке?

— Его высочество в добром здравии.

После этих слов ведьмак, казалось, вздохнул с облегчением. Но теперь настала очередь Эмильена задавать вопросы, хоть его никто и просил.

— А вы не думаете, — сразу же обратился он к брюнету, но и Анну-Марию не обошел взволнованным взглядом, — что ситуация повторяется? Ну… если не считать количество ножевых ранений…

— Может, дело и не в проклятье, — развел руками Марло, в каждой из которых всё еще лоснились от масла куриные ножки. — Может, это всё заговор против власти. Или… или ревность!

— Ревность? — одновременно скривились Азуса с Анной-Марией.