Свадьба Арианы и Димки грянула в августе, когда Рита купила бар «Три товарища». Для чего оба этих дела были затеяны, неизвестно. На другой день после свадьбы Рита с больной головой пробудилась в восемь, приняла душ, позавтракала, оделась, за пять минут собрала спортивную сумку, села за руль и помчалась к морю. Да, ещё выключила мобильник, чтоб на неделю про всех забыть. Бензину был полный бак. Погода стояла солнечная. По МКАДу Рита за полчаса долетела до трассы «Дон», свернула на платную и втопила до ста пятидесяти. Дорога при этом была не очень – ямы, ухабы, ограничения скорости. При случайном заезде двумя колёсами на обочину эти два колеса чуть не отлетели.

– Да что это за дорога? – пристала Рита к кассирше на первом пункте оплаты, отстояв очередь за колонной автомашин, – когда, интересно, чинить вы будете выбоины на этой обочине?

– Не советую угрожать, тем более матом, – до красноты оскорбилась девушка, и, взяв деньги, выдала чек. Рита удивилась и приняла решение к придорожным кассиршам больше не приставать.

Под Тулой у неё вышел острый конфликт с гаишником из-за скорости. Пришлось дать ему сто рублей. Подонок был редкостный. Между Липецком слева и Орлом справа Рита заскочила на АЗС. После полугода эксплуатации скромненькая машинка стала обжорой. Видимо, в ней пора было что-то отрегулировать. Во второй половине дня с обеих сторон дороги выстроились прекрасные смешанные леса Воронежской области. На обочине пожилые и молодые женщины продавали фрукты, овощи, ягоды и грибы – как свежие, так и в банках. Одна из гриботорговок, брюнетка лет тридцати, с приятным цыганским типом лица, Рите приглянулась. Видимо, тем, что очень была на неё похожа.

– Это у вас грибы? – уточнила Рита, ударив по тормозам и нажав на кнопку стеклоподъемника. Молодая женщина наклонилась и улыбнулась, сверкая очень недурственными зубами.

– Грибы, милая, грибы!

– А как они называются?

– Ой, как только не называются! Есть и грузди, и подосиновики, и белые, и маслята. Даже лисички есть. Ты какие любишь, моя хорошая?

– Сколько стоит банка маслят?

– Литровая – сто рублей.

Рита запустила руку в карман. Другие торговки начали громко ей не советовать связываться с цыганкой, но та уже отдавала Рите одну из банок со своего раскладного столика и брала у неё купюру. Таким вот образом оказалась у Риты банка с грибами. Был уже пятый час. Рита ощущала потребность в отдыхе. Одолев ещё километров десять, она свернула к мотелю с автозаправкой, припарковала машину, с трудом найдя свободное место, и прогулялась бодрой походкой до туалета. Потом зашла ещё и в кафе, чтобы выпить кофе. Там она познакомилась с двумя мальчиками, которые сообщили ей, что они направляются в Геленджик на «Форде Эксплорер», и предложили компанию – то есть, ехать по трассе вместе.

– Да вы за мной не угонитесь на своём здоровенном «Форде», – пожала плечами Рита, – я езжу быстро.

Парни решили, что она шутит.

– Но так будет безопаснее, – произнёс один, а второй прибавил:

– В Ростовской области полно гопников на дорогах!

– Да вы за мной не угонитесь, – повторила Рита, – я езжу сто пятьдесят – сто восемьдесят. Простите, а вы мне пластиковую вилочку не дадите? И сколько стоит три куска хлеба?