Последние два вопроса адресовались официантке. Ей приходилось тяжко, так как народу было полно, притом эмоционально взвинченного. Вернувшись в свою машину с хлебом и вилкой, Рита достала из отделения для перчаток два подарка Малявки – толстую книгу про Чингисхана и складной ножик. Да-да, тот самый. Ножиком она вскрыла банку с грибами и стала их поедать, попутно читая главу про битву на Калке, в которой два темника Чингисхана – Джебе и Субудай-багатур, легко разгромили объединённое войско глупых русских князей, так и не сумевших поладить между собой. Минут через пять грибы были съедены, а минут через двадцать машина была заправлена и продолжен был путь на юг.

Вечерняя темнота окутала Риту уже в Ростове, ночная мгла – в Краснодарском крае. Оставив Краснодар слева, Рита свернула на Крым. Решение посетить этот полуостров пришло спонтанно, буквально на перекрёстке. А почему бы и нет? Режим с Украиной был облегчённым, безвизовым, а таможня и переправа – довольно мелкие неприятности. Крым – так Крым. И вскоре раскинулись перед Ритой подсолнуховые поля Кубани. Машин двигалось по трассе не слишком много, стрелка спидометра колебалась в районе ста тридцати. Спать ещё не очень сильно хотелось. До трёх часов. В три пятнадцать Рита остановила машину возле какой-то деревни в десять домов, выключила фары и радио, заглушила двигатель, сняла обувь, и, опустив спинку кресла, тут же уснула. Приснилась ей почему-то битва на реке Калке. Ужасная была битва. Просто кошмар. Русские, монголы и половцы так рубили друг друга саблями и кололи копьями, что земля умывалась кровью, будто дождём. Особенно жалко было коней.

Весьма ранним утром, когда над Кубанской степью всходило жаркое солнце, Риту вдруг разбудил осторожный стук. Она заморгала и приняла сидячее положение, подняв спинку с помощью кнопочки. Рядом с дверью её машины стояла какая-то старушенция. И лицо, и одежда у неё были до театральности деревенскими. Опустив стекло, Рита хрипловатым спросонья голосом проронила:

– Здравствуйте, бабушка. Что вам нужно?

– Доченька, молочка купить не желаешь? – защебетала старушка, произнося отдельные звуки не на кубанский, а больше на украинский манер, – парное молочко, свежее. Только что надоила.

Рита обрадовалась.

– Желаю! И принесите мне что-нибудь поесть. Я дам вам пятьсот рублей.

– А зачем в машине-то завтракать, милая ты моя? – всплеснула руками местная жительница, – пойдём, пойдём ко мне в дом!

Рита согласилась и вышла. Сланцы она надевать не стала. Мимо просвистывали машины. Они показались Рите на удивление современными, а дома маленькой деревни, наоборот, удручали ветхостью. Наблюдалось несколько стариков, занятых хозяйством. У Риты возникло чувство, что в деревушке живут одни эти старики, коровы да куры. Но это было не совсем так. В рубленом домишке, куда старушка привела гостью, хозяйничала её сноха, молодая женщина. Её звали Настя. Она приветливо усадила Риту за стол и досыта накормила её блинами, творогом, холодцом и свежими овощами. Бабка, тем временем, принесла ведро молока.

– Ты в Крым, поди, едешь? – спросила она у Риты, наполнив им её кружку.

– В Крым.

– Ох, и хорошо там стало сейчас!

– Это почему вдруг стало там хорошо? – удивилась Рита.

– Как – почему? Ведь Крым теперь наш! А там, где мы есть – всегда хорошо.

Рита удивилась ещё сильнее и огляделась по сторонам. Хорошего было мало. Можно сказать, что и ничего. Вдруг раздалась музыка. Настя вытащила из юбки какой-то странный предмет, очень отдалённо похожий на телефон, и стала болтать. Она говорила с мужем, который был на работе. Бабка, тем временем, опять вышла вместе с ведром.

– Это что такое? – спросила Рита, как только Настя закончила разговор. Молодая баба не поняла, что она имеет в виду.

– Ты это о чём?

– В руке твоей что?

– Как – что? Телефон. «Самсунг Гэлакси».

– Слушай, а почему он такой большой? И где на нём кнопки?