Храмовцев, согласно кивнув головой, направился к выходу. За ним, топая сапогами, двинулись трое бандитов, одетых под чекистов – в кожу.
Эта уголовная шпана была очень довольна, что им предстоит первыми покинуть западню.
Любопытства жильцов никто не опасался, поскольку в это дикое время ни один здравомыслящий человек не рисковал открыть входные двери, обычно запертые изнутри на множество запоров, заслышав подозрительные шумы снаружи.
Отправляя Храмовцева первым, Михаил прекрасно понимал, что его люди не будут подставлять свои шкуры, прикрывая их отход. Он понимал также, что шансов у бандитов уйти невредимыми из этой передряги ничтожно мало – они практически равны нулю.
С чисто азиатским коварством он направил их первыми, чтобы они отвлекли на себя все внимание охраны, которая тут же начнет облаву в этом районе. Защищая свои драгоценности, бандиты будут биться до последнего, что позволит Михаилу с друзьями тихо и незаметно покинуть помещение.
Муравьеву было немного жаль Храмовцева. Тот все-таки сотрудничал с его отцом, да и сам Михаил многому научился у него. Поэтому, передав драгоценности дяде Боре, Муравьев позволил ему еще раз испытать судьбу, может, повезет – Храмовцев всегда был фартовым мужиком.
Заглянув в соседнюю комнату, Михаил обнаружил лежащую на широкой кровати, связанную толстомясую семейную пару, мычащую запакованными ртами. Он порадовался, что Храм, повинуясь его указаниям, не пролил лишней крови, и сказал, что скоро все кончится. Усмехнувшись, глядя на перекошенные от страха, бледные в рассеянном лунном свете лица, Муравьев быстро вышел в коридор, где его уже ждали Блюм и Лопатин. Тихо поднявшись по лестнице на чердак, ребята оттуда сразу же выбрались на покатую металлическую крышу. Звуки грохочущего под ногами железа скрывала разразившаяся гроза, целый день собиравшаяся над городом. Частые всполохи молний освещали им путь. Перебираясь по крышам соседних зданий, стоящих впритык друг к другу, они цеплялись за выступы, пользуясь крюком с привязанной к нему узловатой веревкой, и быстро преодолели квартал.
Сбросив веревку вниз, ребята, один за другим, спустились к ожидавшей их пролетке с двумя переодетыми в штатское офицерами. Те имели при себе мандаты царицынской Чека, выданные им Муравьевым.
Недалеко раздавались частые выстрелы, иногда ухали взрывы гранат, гулко неслись по замершему ночному городу пулеметные очереди. Это чекисты добивали окруженную банду Храмовцева.
Забравшись под сухую кожаную крышу пролетки, молодые люди поспешили убраться, и вскоре они находились уже далеко от опасного места.
Друзья высадили офицеров возле их дома, передали им крупную сумму денег, позволявшую добраться за Урал – в армию адмирала Колчака, и попрощались.
В домике возле Новодевичьего их ожидала маленькая Таня.
Нежилой запах давно пустующей квартиры ударил в нос. Пройдя в столовую и распалив керосиновую лампу, Михаил обнаружил, что продукты, принесенные для Тани, лежат нераспакованные. В волнении он прошел в спальню, держа лампу в руках. На кровати, прикрытая одеялом, лежала девочка. Черты лица ее заострились, но глаза, что с тревогой смотрели на мир, приносящий этому маленькому человечку только горе, увидев Михаила, радостно засияли.
– Я думала, что вы уже не придете, – тихо сказала она, приподнявшись с подушки, и вдруг облегченно заплакала.
Михаил поставил лампу и прижал к себе ее худенькое тельце, сотрясающееся от рыданий. Эйфория после пережитой опасности и удовлетворяющее чувство победы прошли.
На его молодые плечи легла новая ответственность, к которой он не был готов. Что делать с этим ребенком в его наполненной опасностями жизни – он не знал. Несмотря на довольно большой для его лет жизненный опыт, в этой новой для него ситуации он растерялся, ведь ему самому было неполных двадцать лет. Единственное, что его успокаивало, это наличие в его руках неограниченной суммы, что давало возможность пристроить девочку у кого-то из старых московских знакомых до тех пор, пока не уляжется эта вселенская свистопляска.
Его враг находился далеко от Москвы, мотаясь на своем бронепоезде по всем фронтам бескрайней страны, сея ужас и смерть, устанавливая жесткий порядок в рядах слабо обученной, не спаянной железной дисциплиной, молодой, не имеющей традиций Красной армии. Всюду, где бы ни появлялся его бронепоезд, красные опрокидывали разложенные коррупцией и неверием, барством и пьянством ряды белогвардейцев.
Троцкий неудержимо рвался к личной, безграничной власти. И хотя сегодня по его личному благополучию был нанесен ощутимый удар, этот удар был не смертелен. Занимая пост главы Реввоенсовета, Троцкий был краеугольным камнем, на котором держалась военная стратегия большевиков. Его нужно было уничтожить.
«Пепел Клааса» стучал в сердце Михаила. Отомстить – это было главное в жизни Муравьева, и сейчас, прижимая к груди ставшую ему родной девочку, которая заполняла пустоту в его душе, образовавшуюся после страшной гибели близких, Михаил лихорадочно думал – что предпринять.
– Полежи пока, сейчас я тебя помою и покормлю, – мягко отстранил он ее, чувствуя исходящую от девочки ответную теплоту.