— Я думала, ты обрадуешься, — сказала я Илье, услышав тяжелый вздох в ответ на новости о предыдущем явлении газовщика.

— Да я обрадовался. Думаю просто, как объяснить начальству, откуда мне это известно.

Или гадаешь, откуда это узнала я. Возможно, стоило заранее придумать какую-нибудь байку, но Илья умный парень, все равно бы догадался, что без Руслана здесь не обошлось.

— Не важно, как-нибудь выкручусь. Спасибо, что рассказала.

Не успела я положить телефон, как из прихожей донесся протяжный вой дверного звонка. С Ильей я только что поговорила, Руслан полчаса назад сказал, что он в Москве. Неужели брат сам пришел на аромат банановых кексов? Вот и хорошо! Я как раз собиралась его позвать. Я отключила сигнализацию и открыла внутреннюю дверь. В дверном глазке показалась невысокая фигурка с чересчур длинными для Егора волосами. По рыжему оттенку я догадалась, кто меня посетил.

Первым порывом было захлопнуть внутреннюю дверь. Кому захочется впускать в дом дикую лису, которая наверняка притащит с собой какую-нибудь дрянь? Вместо этого я прилипла щекой к кожзаменителю и не могла оторвать взгляда от глазка. Девушка топталась на коврике, разглядывая что-то в сумке. Наконец, она подняла голову и посмотрела в глазок.

— Короче, не хочешь меня впускать — не надо, я свалю. Но будь человеком, вынеси блюдечко с водичкой. Борька с дороги загибается. Вот, смотри!

Вместо площадки и топчущейся на ней девушки в глазке появилась шевелящая усами крысиная морда. Судя по тому, как часто она высовывала язык, животное и правда страдало от обезвоживания. Кляня себя за мягкосердечие, я открыла дверь.

— Заходите. Оба.

Настороженно заглядывая внутрь, Фокси переступила порог. Жирная белая крыса в ее руках еще быстрее зашевелила усами.

— А члены где? Ну, в смысле, эти, как их… лангамы!

— Лингамы, — поправила ее я, включая сигнализацию. — Весь рабочий инвентарь я храню в шкафу, в кладовой.

— Целый шкаф пиписек, круто! Наверно, каждый день можешь новым себя удовлетворять? А это что за цифры? Ноль девять ноль один, — повторила она код, который я только что набрала. Не дождавшись ответа, сделала вывод: — Девятое января, сто пудов. Твоя днюха?

— Не моя, — покачала я головой и прошла на кухню, чтобы налить крысе воды.

— Мужа?

— Я не замужем.

— А что так? Не берут? Тебе под тридцатник уже наверно, а все еще незамужняя.

— Не все еще, а уже. Я в разводе. Вот, держи. — Я протянула блюдце прошмыгнувшей следом за мной на кухню Фокси. — В твоем возрасте по глупости замуж выскочила, а потом поумнела и развелась.

— Хорошее блюдечко. Не жалко тебе?

— Плохих у меня нет.