— Я у тебя в комоде ключи запасные нашла. — Светка потрясла перед ее лицом связкой с брелоком в виде дельфина. — Дверь сама закрою, не вставай.
Валя попыталась кивнуть, но забыла, в какую сторону для этого нужно наклонять голову, поэтому просто опустилась щекой на мокрую подушку и отрубилась.
В чувство ее привели шорох и скрип грязи под подошвами. Она попыталась поднять и без того отекшие, утяжеленные накладными ресницами веки. Сквозь щелки Валя разглядела в темноте склонившуюся над ней фигуру. В памяти всплыл образ мужика в черном и перекошенное лицо Кеши. Снова увидев выражение нестерпимой боли, на этот раз внутренним взором, она вдруг отчетливо поняла, что сыграть такое не смог бы даже ее любимый Джонни Депп. Кеша умер по-настоящему, а значит, мужик в черном, стоящий возле ее кровати, шутить не намерен.
От охватившей паники желудок снова начал судорожно сжиматься. Выпитая перед сном вода вместе с остатками съеденной по дороге в клуб стеклянной лапши — сколько же переваривается эта гадость? — перелилась через край и хлынула из горла. Рвота горячей лужей растеклась по Валиной груди. От запаха блевоты с примесью спирта живот снова скрутило. Вале показалось, что она вот-вот задохнется. Позорная смерть в луже собственных тошнотиков. Уж лучше пусть ее зарежут, как Кешу. Только когда спазмы утихли, Валя снова смогла вздохнуть. Обжигающий горло воздух — последнее, что она запомнила.
Глава 22
Всю ночь я ворочалась в ожидании утра. Спать, зная, что можно приблизиться хотя бы на малейший шажок к свободе, невозможно. А еще, сделав этот шаг, я наверняка найду повод снова поговорить с Русланом… На рассвете терпение закончилось. Я поднялась и, пока ждала, когда можно будет позвонить судье, испекла целую корзину банановых кексов. То ли после четырех дней на кофе и бутербродах, то ли от предвкушения нового поворота в расследовании, кексы показались мне самым вкусным в мире лакомством. Доедая четвертый, я подумала, что неплохо было бы завести дневник питания и подсчитать, сколько тысяч калорий я съела за последние пару часов. Первыми, как со мной обычно бывает, поправятся попа и грудь, но, если я доем корзину выпечки в одиночку, к ним наверняка присоединится животик.
Еле дождавшись десяти и на нервах проглотив еще один кекс, я наконец-то позвонила судье по скайпу. Та не спешила отвечать. В ожидании я принялась ходить кругами по кухне. Когда наконец-то из трубки вместо гудков донеслись голоса, самый громкий из которых приказывал всем дождаться оглашения приговора, я сразу же перешла к делу:
— Валерия Николаевна, здравствуйте! Меня зовут Аделина. Мы с вами не знакомы, но у меня к вам срочное дело.
— Послушайте, Аделина! У меня каждое дело срочное. Уверена, ваше не исключение, поэтому давайте договоримся так: как только у меня появится свободная минутка, я сразу же вас наберу. А пока, всего хорошего.
Соединение оборвалось. Я опустилась на стул и в недоумении уставилась на экран айфона. Действительно занятая женщина. Из ступора меня вывела вибрация в руке и знакомая мелодия. Маримба. «Скайп» сменила фотография Ильи, которую я сняла на воскресном ужине у родителей. Он на ней такой взъерошенный, смущенный. Голос в трубке прозвучал гораздо увереннее. Похоже, занимаясь работой, Илья забывал о робости.
— Привет! Есть новости. Точнее, одна новость. Еще точнее, деталь. Короче, за день до убийства соседи видели, как к Чернову приходили из газовой службы.
— А в чем деталь?
— В том, что ни к кому, кроме Чернова, газовщик не заходил.
— Наверно, Чернов почувствовал запах и сам вызвал службу.
— Может быть. Но знаешь, что подозрительно?
— Пока даже не догадываюсь.
— Старушка-соседка тоже почувствовала запах газа и попросила зайти к ней, проверить, нет ли утечки.
— А газовщик отказался.
— Именно. Сказал, вроде как он уже нашел протечку и должен срочно ее ликвидировать, а сам выбежал из подъезда и больше не вернулся.