От боли я открыла рот, глотая воздух, не в силах произнести ни единого звука. И это было самым противным: ведь я даже не могла ничего сказать, чтобы потянуть время… Хотя… Все же кое-что я могла. Мне стоило неимоверных усилий, чтобы запнуться!

Потеря равновесия, хват на моей руке чуть разжался, а за ним – короткий полет носом вперед. Удар об асфальт выбил из груди весь воздух.

А в следующую секунду я увидела, как рядом с берцами бандита возникли белые мужские кроссовки и… Звуки ударов. Первый, второй, третий.

Когда я подняла взгляд выше, то сглотнула. Вик уклонялся от атак быкообразного бандита, сам нанося молниеносные удары. Скула Ворона была рассечена, да и в целом… Да, Вик был большим, но его противник – просто огромным. И пер, как танк.

Я начала отползать, понимая, что сейчас буду лишь мешаться под ногами. А мне нужно помешать! Причем одному конкретному бандюгану, который пошел в лобовую… вернее вошел в лобовое с подачи Вика.

Глядя на короткий, но впечатляющий бросок быка через плечо, я подумала, что, может, помощь огнеборцу не так и нужна…

Звук, с которым бритый затылок пробил стекло, вышел звонким. Словно хрустальный бокал о бетон разбили. Тут же заголосила аварийка поврежденного авто. Но на этом все. Бонусы закончились.

Потому как противник Ворона и не подумал отключаться, а вылез из салона, в которой залетел своей тушей по пояс, и двинулся на Ворона.

Я же лихорадочно заозиралась и… Есть! Под одной из машин валялась половинка кирпича. Я потянулась за ней, схватила и…

Подскочив со спины к бандиту, ударила того по башке.

– Мразь! – выдохнул он, оборачиваясь и глядя на меня расфокусированным взглядом.

Я бы, может, и ответила, что приятно познакомиться и мое имя Карина, но решила, что ситуация была немного неподходящей: когда тебя пытаются то ли похитить, то ли прикончить, слегка не до светских знакомств. Да и бугай, карауливший меня у входа, должен был знать имя своей жертвы…

Все эти мысли пронеслись в голове за долю секунды, а в следующий миг хук Вика отправил-таки противника в нокаут. Глядя на лежавшую меж припаркованных машин тушу, Ворон произнес:

– Даже не знаю, задавать ли традиционный вопрос про твоего парня, – усмехнулся он.

Я нервно хмыкнула и уже произнесла фразу, ставшую почти ритуальной:

– Нет, это не друг и не бывший. Это… мститель по найму, – критически оглядев внушительное тело, ответила я, прикидывая, а не сделать ли контрольный тюк кирпичом ему в затылок, а то он как-то агрессивно лежит…

– И за что он мстил?

– Судя по всему – за предыдущее журналистское расследование, – произнесла, наконец начиная осознавать, что только что произошло.

Меня хотели похитить. Или припугнуть… Или избить. А может – все сразу. Но точно не прикончить. Убить все же поостереглись. Иначе бы я уже валялась тут вместо этого бандита, с простреленной башкой.

Закусила губу, чувствуя, как меня начинает потряхивать, и увидела, как Ворон скривился и прижал левую руку правой.