Кому помогать?

Тут я увидела, что Ворон, блокируя атаки одного из своих противников, подставился под удар второго, и, перекрикивая рев сигнализации, заорала Вику:

– Берегись!

Он среагировал молниеносно.

Кулак секьюрити просвистел, разминувшись с телом огнеборца на пару сантиметров. А Вик же, воспользовавшись промашкой противника, врезал ему в челюсть.

А в следующий миг уже я услышала в вое сирены крик:

– Ри… ка, ло… и «Ве… чер»! – Юрик как-то ухитрился схватить картину и перекинуть ее через громилу в пиджаке.

Ко мне на бреющем полете бешеным бумерангом понеслось полотно. Я приняла пас… в смысле поймала холст за раму, лишь чудом не продырявив его.

А друг еще и напутствовал, вклинившись в короткую паузу сигнализации:

– Беги! Мы их задержим!

Под «мы», видимо, друг подразумевался Вик, потому как приятель, выполнив свой гражданский долг по охране культурного наследия, весьма некультурно швырнул огнетушитель в коллекционера и контрабандиста в одном лице, кажется что-то тому отбив. А затем дал деру в лучших традициях героев, когда, сделав хорошее дело, нужно поскорее уносить ноги, пока тебя не догнали и не отблагодарили… лопатой по шее.

– Дог… нать ее! – завопил, прижимая руки к животу (хорошо, чуть южнее живота) Бешметов. Видимо, он имел отличное от Юрика мнение насчет того, кто кого должен задерживать.

Повинуясь приказу, один из противников Вика кинулся мне наперерез.

Ворон хотел было ему помешать, но его остановил второй амбал, начав прессовать огнеборца серией прямых ударов в корпус.

Я же, бежавшая до этого к кулисам, резко вильнула, и мой маршрут, выражаясь языком механической женщины из навигатора, был перестроен. Ринулась к лестнице, которая вела на второй, антресольный, этаж, напоминавший балкон, что шел по периметру зала.

Цербернутый охранник на этот мой маневр удивленно и даже как-то обиженно выдохнул, мотнул лысой башкой и рванул следом за мной. Так что я с энтузиазмом тарана устремилась к ступеням. Громила – за мной. Забег был недолгим, но звучным. На последних метрах я, закладывая петли на манер пьяного в хлам зайца, резво вильнула в одну сторону, едва не врезавшись в какую-то статую, потом в другую, приложившись плечом о стену, и на последнем рывке каким-то чудом вписалась меж деревянных поручней. А вот мой преследователь – нет. И смачно впечатался в столбик. Раздался громкий хруст, треск… То ли не выдержало дерево, то ли башка охранника. Хотелось бы второго, но что-то подсказывало, что первое.

Я же с разбегу запрыгнула сразу на третью ступеньку и рванула наверх, не думая о том, что попаду в ловушку, когда окажусь наверху, зажатая в угол. Но эта ловушка пока была призрачной, лишь в перспективе. А гнавшийся за мной тип подразумевал, что, если я останусь внизу, развязка будет прямо сейчас.

Лестница как-то очень быстро кончилась. В спину мне дышал этот… не охранник, а бронетранспортер какой-то Я близкое знакомство с этим чудо-агрегатом сводить не хотела, потому завертела головой в стороны, ища путь к отступлению.

Направо был тупик. Налево – тоже. Или нет? Я увидела неприметную створку.

Позади слышалось рваное дыхание преследователя. Одним словом, выход оставался только один, через деревянную дверь. Только бы она оказалась не заперта…